Den amerikanska lagen Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act (COBRA) antogs av kongressen år 1986. Lagen ger uppsagda anställda rätt att behålla sin sjukvårdsförsäkring efter anställningens slut, vanligtvis i upp till 18 månader. Den tidigare anställde står själv för kostnaden och betalar därvid upp till 102 procent av arbetsgivarens totala kostnad för den fortsatta försäkringstäckningen.
För att få tillgång till COBRA-täckning krävs en så kallad kvalificerande händelse. En uppsägning från arbetsgivaren, oavsett om den sker frivilligt eller ofrivilligt, kvalificerar normalt sett den tidigare anställda för COBRA. Grovt tjänstefel, som stöld eller våld på arbetsplatsen, kan dock innebära att rätten till fortsatt täckning nekas. Även en anställd som accepterar reducerade arbetstimmar kan komma ifråga för COBRA-täckning.
Enligt COBRA är organisationer med 20 eller fler anställda under minst halva året skyldiga att erbjuda fortsatt försäkringstäckning. Uppsagda och pensionerade anställda måste informeras om möjligheten att ansöka om fortsatt sjukvårdsförsäkring. Även så kallade berättigade förmånstagare, exempelvis makar till uppsagda anställda eller tidigare makar efter skilsmässa, kan få sjukvårdsförsäkring via COBRA. Barn som föds eller adopteras av den tidigare anställda under täckningsperioden omfattas också av försäkringen.
Utöver den federala lagen finns även delstatliga regler, ofta benämnda Mini-COBRA. I vissa delstater måste små arbetsgivare med så få som två anställda erbjuda fortsatt täckning.
För att vara behörig krävs att personen var täckt av arbetsgivarens försäkringsplan. En tidigare anställd som saknade täckning via arbetsgivarens plan kvalificerar sig alltså inte retroaktivt för COBRA. Arbetsgivaren ska inom 30 dagar meddela försäkringsplanens administratör om den kvalificerande händelsen – exempelvis uppsägning, dödsfall, rätt till Medicare eller minskade arbetstimmar. Administratören skickar sedan ett valmeddelande till den tidigare anställda eller förmånstagaren med information om rätten att betala för fortsatt försäkring. Efter mottagandet av valmeddelandet har personen upp till 45 dagar på sig att genomföra betalningen.
Tidigare anställda och andra som väljer COBRA-täckning kan lämna in skadeanmälningar enligt försäkringsplanens villkor och regler. Om planen avslår en ansökan under COBRA-perioden måste en skriftlig motivering till avslaget lämnas till den försäkrade. Informationen ska även innehålla instruktioner om hur man överklagar beslutet. Den försäkrade har 60 dagar på sig att överklaga ett avslaget anspråk, och planens administration ska därefter inom 60 dagar antingen upphäva eller fastställa avslaget.
Arbetstagare som förlorat sitt jobb på grund av utlokalisering eller handel kan få hjälp att betala sina COBRA-kostnader. Enligt Trade Adjustment Assistance Reform Act från 2002 kan uppsagda arbetare bli berättigade till månatliga bidrag som täcker upp till 80 procent av COBRA-kostnaderna, alternativt en skattekredit som kompenserar kostnaderna i upp till tre år.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online