Enligt den amerikanska folkräkningsmyndigheten (U.S. Census Bureau) saknar fler än 45 miljoner amerikaner sjukförsäkring. Personer utan försäkring får ofta inte den vård de behöver, eftersom de inte kan eller vill betala för vården. Andra drar på sig enorma medicinska räkningar när de behandlas för en allvarlig sjukdom eller skada – något som i vissa fall kan leda till personlig konkurs. Allmän sjukvård syftar till att förebygga just dessa situationer.
Allmän sjukvård definieras som gratis eller starkt subventionerad vård som är tillgänglig för alla invånare i ett land. Systemet finansieras av staten genom skatter. I ett system med allmän sjukvård bestämmer staten vilka vårdtjänster som ska erbjudas medborgarna och hur mycket vårdgivare ska få betalt för sina tjänster.
I vissa fall – exempelvis enligt den amerikanska sjukvårdslagstiftning som antogs 2010 (Obamacare) – uppnås en bred täckning istället genom en kombination av offentliga program, en skyldighet för invånarna att teckna sjukförsäkring samt regleringar av hur mycket försäkringen får kosta.
Den största fördelen med allmän sjukvård är att alla är försäkrade, oavsett inkomst. En allvarlig sjukdom eller skada leder därmed inte till konkurs eller ekonomisk nöd på grund av vårdkostnader.
Förespråkare menar också att bättre tillgång till vård håller befolkningen friskare. När människor kan besöka läkare för förebyggande undersökningar och behandla mindre åkommor i tid, undviks ofta större och dyrare hälsoproblem längre fram.
Den största nackdelen med allmän sjukvård är kostnaden. Det är dyrt att erbjuda sjukförsäkring till miljontals människor, och motståndare i USA hävdar att kostnaderna måste täckas genom skattehöjningar eller nedskärningar i andra viktiga samhällsprogram.
Dessutom kan tillgången till vård bli mer begränsad, eftersom personer som tidigare sällan besökte läkare då gör det oftare, vilket ökar trycket på vårdsystemet. Andra motståndare argumenterar för att prisbegränsningar på läkemedel, medicinsk utrustning och vårdtjänster minskar incitamenten för medicinsk forskning och innovation.
Enligt Connecticut Coalition for Universal Health Care är USA det enda industrialiserade landet i världen som inte erbjuder allmän sjukvård. De flesta amerikaner med sjukförsäkring får den via sin arbetsgivare, som vanligtvis betalar en del av premien. Vissa köper en privat försäkring på egen hand, medan andra omfattas av de offentliga programmen Medicare eller Medicaid.
Sverige har liksom de flesta europeiska länder ett offentligt finansierat vårdsystem som bygger på allmän täckning. Vården finansieras genom skatter och administreras av regionerna, vilket innebär att alla boende i landet har rätt till vård till låga patientavgifter. Det svenska systemet brukar därför ofta nämnas som exempel när allmän sjukvård diskuteras internationellt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online