Våren 2009 lanserades ett nytt statligt styrt sjukförsäkringsprogram, känt som "det allmänna sjukförsäkringsalternativet" (public health insurance option). Förespråkarna hävdade att programmet skulle främja konkurrensen mellan försäkringsbolagen och därmed sänka priserna. Även om förslaget aldrig antogs av senaten och inte inkluderades i hälsovårdsreformen 2010, fortsätter frågan att vara en central del av den amerikanska hälso- och sjukvårdsdebatten.
Enligt UC Berkeley Law School skulle en allmän sjukförsäkring införas av den federala regeringen, som sedan skulle ersätta vårdgivare som sjukhus och läkare för den vård de tillhandahåller. Strukturen skulle likna Medicaids – det statliga program som redan idag ger sjukförsäkring till låginkomsttagare och ekonomiskt utsatta personer.
Det föreslagna programmet skulle rikta sig till individer som saknar tillgång till arbetsgivarefinansierad sjukförsäkring. Detta gäller bland annat många timanställda, exempelvis restaurangpersonal, som inte försäkras via sin arbetsgivare. Planen skulle täcka alla väsentliga medicinska tjänster för oförsäkrade personer, såsom förebyggande vård, sjukdomshantering, mödrahälsovård och psykiatrisk vård. Förespråkarna menar att effektiviseringar inom administrationen skulle göra det möjligt att täcka dessa grupper utan att höja skatterna.
President Obama och demokraterna stödde ett allmänt sjukförsäkringsalternativ. De menade att planen skulle leda till lägre administrativa kostnader och ge skydd åt lågavlönade amerikaner som inte har råd med privat försäkring. Den ökade konkurrensen skulle dessutom pressa privata försäkringsbolag att sänka sina premier.
De flesta republikaner motsatte sig dock planen. Deras argument var att en statlig aktör skulle tränga ut privata försäkringsbolag från marknaden, tvinga företag att avveckla sina privata försäkringslösningar och därmed driva medborgarna in i ett statsstyrt system.
Förespråkarna hävdar att den allmänna planen skulle skapa administrativa effektiviseringar och att den ökade konkurrensen skulle sänka kostnaderna för sjukförsäkring. Över tid skulle en allmän sjukförsäkring minska utgifterna genom att kontrollera takten i prisökningarna.
Enligt Lewin Group, ett konsultföretag specialiserat på hälso- och sjukvårdspolitik, skulle kostnadskontroller resultera i ett vårdsystem som täcker 97 procent av de oförsäkrade och spara motsvarande 1 000 miljarder dollar på tio år.
Förespråkarna tror att en allmän sjukförsäkring skulle höja vårdkvaliteten, eftersom den ger större incitament att investera i kontinuerliga förbättringar än vad privata försäkringar gör. Eftersom den allmänna försäkringen accepterar alla individer har staten starka skäl att bedriva jämförande effektivitetsforskning och utveckla nya behandlingsmetoder.
Eftersom den offentliga planens data är mer transparenta menar förespråkarna att dessa förbättringar även skulle sprida sig till den privata sektorn och lyfta hela vårdystemet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online