Gränsen mellan patienters rättigheter och det skydd som sjukförsäkringsbolag erbjuder har länge varit svår att fastställa. Den amerikanska regeringen har tagit itu med frågan genom att anta federal lagstiftning som tydligt definierar både patienternas rättigheter och försäkringsbolagens skyldigheter.
Lagen om trygghet för anställdas pensionsrättigheter (Employee Retirement Income Security Act, ERISA) blev federal lag år 1974. Enligt det amerikanska arbetsmarknadsdepartementet fastställer ERISA minimistandarder för pensionslösningar och sjukförmåner hos privata företag. Lagen omfattar även liv- och invaliditetsförsäkringar.
År 1985 kompletterades ERISA med nya federala bestämmelser genom lagen Consolidated Omnibus Budget Regulation Act (COBRA). Enligt COBRA gäller lagen anställda som arbetar för en arbetsgivare med minst tjugo anställda. Om en anställd säger upp sig, blir uppsagd eller får minskad arbetstid kan hen behålla sin försäkringstäckning – på egen bekostnad – i upp till arton månader. Detta ger ett viktigt skyddsnät för personer som befinner sig i en yrkesövergång.
The Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) stiftades 1996 och utökade sjukvårdsskyddet för försäkrade väsentligt. Lagen begränsar försäkringsbolagens möjligheter att neka täckning på grund av redan befintliga hälsotillstånd, förhindrar diskriminering av försäkringstagare på grund av sjukdom samt ger anställda möjlighet att erhålla täckning när deras personliga eller familjära situation förändras.
Affordable Care Act, som trädde i kraft 2010 under president Obama, fortsatte att definiera patienternas rättigheter inom försäkringsplanerna. HealthReform.gov, en webbplats som arbetar för patienters intressen, beskriver lagen som ett verktyg som "slår ner på några av de mest oacceptabla praktikerna inom försäkringsbranschen, samtidigt som den ger familjer och företag den stabilitet och flexibilitet de behöver för att kunna göra de val som passar dem bäst".
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online