Federala lagar om hälsoförsäkringsskydd i USA

Federala lagar om hälsoförsäkring reglerar försäkringsbolag inom hälso- och sjukvården i USA. Lagarna kan bland annat kräva att vissa förmåner ska täckas eller begränsa premiekostnaderna för arbetsgivare som väljer att erbjuda sina anställda försäkringsskydd. Dessutom har flera lagar införts för att individer ska kunna behålla sin försäkringstäckning även vid byte av sjukvårdsplan.

Nedan följer en översikt över tre centrala federala lagar som skyddar konsumenters rättigheter inom hälsoförsäkringssystemet.

Lagen om överförbarhet och ansvarsutkrävande inom hälsoförsäkring (HIPAA)

Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) skyddar miljontals amerikaner genom att garantera kontinuitet i försäkringsskyddet via så kallad portabilitet. Lagen innebär bland annat att:

• Begränsningar gäller för undantag kopplade till redan existerande medicinska tillstånd.
• Diskriminering vid registrering och i premier baserat på hälsorelaterade faktorer är förbjuden för både anställda och deras familjemedlemmar.
• Individer har rätt att teckna ny försäkring när deras tidigare skydd upphört, eller när de exempelvis gifter sig eller lägger till familjemedlemmar i försäkringen.

Lagen om anställdas pensionsinkomster och trygghet (ERISA)

För privatpersoner med pensioner och hälsoförsäkringar inom den privata sektorn fastställer Employee Retirement Income Security Act från 1974 (ERISA) minimikrav på skydd enligt federal lagstiftning. Enligt U.S. Department of Labor ställer lagen följande krav:

• Hälsoförsäkringsplaner måste ha etablerade rutiner för klagomål och överklaganden.
• Viktig information om planens villkor och finansiering ska tillhandahållas deltagarna.
• Fiduciärt ansvar ska tydliggöras för dem som förvaltar och underhåller planens tillgångar.
• Deltagarna ska ha rätt att stämma för utbetalning av förmåner samt vid brott mot fiduciärt ansvar.

Det bör noteras att ERISA inte omfattar gruppförsäkringar som hanteras eller upprättas av statliga myndigheter eller av kyrkor för sina anställda. Lagen täcker inte heller planer utanför USA, bland andra undantag.

The Women's Health and Cancer Rights Act

Denna lag reglerar försäkringsskyddet för kvinnor som har genomgått mastektomi på grund av bröstcancer. Enligt lagen ska försäkringstäckningen inkludera:

• Alla stadier av bröstrekonstruktion i samband med den utförda mastektomin.
• Rekonstruktion eller kirurgi av det andra bröstet för att skapa ett symmetriskt utseende.
• Behandling av fysiska komplikationer orsakade av mastektomikirurgin samt av proteser.

Lagen omfattar även individer som genomgår mastektomi utan cancerdiagnos, förutsatt att gruppplanen täcker mastektomier. Lagstiftningen ställer däremot inga krav på en lägsta vårdtid på sjukhus.