Läkare opererar in en pacemaker för att behandla symtomen vid en underliggande hjärtritningsstörning (arytmi). När hjärtats naturliga elektriska system störts påverkas även hjärtats förmåga att möta kroppens behov. En bensinpump är mekanisk och fyller inte bilens tank om strömmen stängs av – på samma sätt är hjärtats mekaniska pumpfunktion helt beroende av elektriska impulser.
Hjärtat består av fyra hålrum. De två övre kallas förmak (atrier) och de två nedre kallas kammare (ventriklar). I höger förmak finns en liten bunt av specialiserade muskelfibrer som kallas sinusknutan (SA-knutan). När kroppen vilar avfyrar sinusknutan normalt elektriska impulser 60 till 100 gånger per minut. Detta är kroppens vilopuls, som mäts i slag per minut.
När pulsen sjunker under 60 slag per minut kallas den resulterande rytmen bradykardi. Bradykardi kan orsaka trötthet, illamående, yrsel, svimning och förvirring, bland andra symtom. Blodet transporterar syre till hjärnan, musklerna och övriga organsystem. Pumpar hjärtat för långsamt berövas hjärnan livsviktigt syre. I dessa fall hjälper en pacemaker till att upprätthålla en snabbare och säkrare hjärtfrekvens.
Även om en pacemaker inte nödvändigtvis kan sänka en för hög hjärtfrekvens, kan den hjälpa patienten i vissa situationer där frekvensen är onormalt hög. Vid förmaksflimmer fladdrar hjärtats övre hålrum och pumpar inte rytmiskt, vilket kan ge en fladdrande eller darrande känsla i bröstet. Tillsammans med blodförtunnande behandling kan en pacemaker fylla luckorna som orsakas av de fladdrande förmaken, vilket minskar besvärande yrsel och trötthet.
Sjukdom eller åldrande kan försvaga sinusknutan, vilket kan leda till en oregelbunden och oförutsägbar hjärtrytm. En pacemaker känner av när hjärtat inte producerar någon elektrisk impuls och avfyrar då själv en impuls i stället för den uteblivna signalen. Denna typ av rytmstörning ses ofta hos patienter med hjärtblock. Begreppet "hjärtblock" används när det elektriska ledningssystemet är skadat och hindrar den normala signalöverföringen – ungefär som när vatten inte passerar lätt genom en vev i en trädgårdsslang.
När någon börjar anstränga sig fysiskt bör hjärtat höja och sänka sin frekvens i takt med aktiviteten. Hos ett friskt hjärta går frekvensen upp och ner beroende på hur stort behovet är av att leverera syresatt blod till kroppen. Är personen intolerant mot motion kan hjärtat inte variera frekvens och rytm, eftersom sinusknutan har förlorat förmågan att känna av kroppens behov. En pacemaker kan hjälpa sådana patienter att återfå ork och deltaga i vardagsaktiviteter.
En pacemaker övervägs vanligtvis vid bradykardi, förmaksflimmer med långa pauser, hjärtblock samt vid nedsatt förmåga att anpassa pulsen efter kroppens behov. Symtom som ihållande trötthet, yrsel, svimningsanfall eller oregelbunden puls bör alltid utredas av läkare. Med dagens teknik kan en pacemaker ofta införas via ett relativt enkelt ingrepp och avsevärt förbättra både säkerhet och livskvalitet för personer med hjärtrytmstörningar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online