Parasiter betraktas vanligtvis som skadliga varelser som suger näring från sina värdar utan att ge något tillbaka. Det finns dock spekulationer kring huruvida parasiter faktiskt kan ha en praktisk funktion och till och med erbjuda vissa hälsofördelar.
En artikel publicerad i British Medical Journal år 1989 antydde att överdriven hygien skulle kunna ligga bakom många hälsoproblem, såsom allergier och autoimmuna sjukdomar. Författaren David P. Strachan föreslog att parasiter och bakterier spelade en viktig roll för att stimulera immunförsvaret hos våra förfäder. Fram till 2010 hade hans teorier dock inte undersökts vetenskapligt.
Enligt webbplatsen Health Guidance har iglar – parasiter som fäster sig på en värd, bryter huden och dricker blod – använts sedan 1700-talet, då åderlåtning var en populär behandlingsmetod mot sjukdomar. ABC News har också rapporterat att kvinnor under 1950-talet intog bandmaskägg i syfte att hålla nere sin vikt.
I dag används iglar inom modern medicin för att hjälpa huden att återfästa efter kirurgiska ingrepp, främja läkning samt minska missfärgningar vid exempelvis blåöga. Vissa webbplatser, såsom Tapeworm Diet, förespråkar fortfarande användning av maskar för att kontrollera kroppsvikten och stimulera immunförsvaret – en metod som dock är förbjuden av den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten FDA på grund av de allvarliga hälsorisker den innebär.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online