Vad är probiotika bra för och hur fungerar det?

Har du någonsin tagit antibiotika för att bota en infektion kan din läkare ha rekommenderat att du äter yoghurt. Yoghurt innehåller nyttiga bakterier som kallas probiotika och som hjälper till att hålla jästsvamp i schack – något som lätt kan uppstå i kroppen efter en antibiotikakur. Eftersom antibiotika ofta dödar även de goda bakterierna i kroppen, inte bara de skadliga, hjälper probiotikorna i yoghurten till att återställa balansen.

Vad är probiotika?

Probiotika är mikroorganismer som liknar de som naturligt finns i magen. Enligt det amerikanska nationella centret för komplementär och alternativ medicin är probiotika "vänliga bakterier" som finns i vissa livsmedel. Dessa vänliga försvarare kan hjälpa till att bekämpa de skadliga bakterier som orsakar tillstånd som diarré, vaginit, hudbesvär, tandköttssjukdomar, luftvägsproblem, kandida och andra former av svampinfektioner.

Vad krävs för att räknas som probiotisk mikroorganism?

För att kvalificera sig som probiotika måste en mikroorganism uppfylla tre kriterier som fastställts av FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO). Mikroorganismen ska för det första vara levande, för det andra ha en dokumenterad hälsoeffekt och för det tredje konsumeras i mängder som faktiskt främjar den förväntade hälsofördelen.

Probiotikans egenskaper

FAO har även tagit fram riktlinjer som fokuserar på klassificering och säkerhet hos specifika probiotiska preparat. Säkerhetskraven är strikt definierade och innefattar bland annat klassificering på släkte- och stamnivå samt studier på djur. Riktlinjerna omfattar dessutom hälsoeffekter, forskningsstudier, dokumenterade fördelar och produktens hållbarhet.

Immunförsvaret

De levande mikroorganismerna i probiotika har visats öka immunförsvarets effektivitet. Före födseln kommer vi inte i kontakt med farliga mikrober, men så snart vi föds blir exponeringen omedelbar och kontinuerlig. Probiotika hjälper till att hålla de skadliga mikroberna på avstånd genom att stimulera immunförsvaret.

Luftvägsinfektioner

Forskare hypotetiserar att tidig tillförsel av probiotika kan skydda mot allergier och andra besvär i luftvägarna. Studier pågår för att utvärdera hur effektiv långvarig användning av probiotika är mot astma och luftvägsallergier hos barn.

Vilka livsmedel innehåller naturligt probiotika?

Du kan naturligt öka mängden probiotika i kroppen genom att äta mer mejeriprodukter. Ost och yoghurt är rika källor som du enkelt hittar i din lokala matbutik. Även frukter som jordgubbar, blåbär, hallon och äpplen hjälper till att förstärka effekten av de probiotika som redan finns i kroppen.