Hundratals lökarter är inhemska i Nordamerika. Samtliga kan hämma svampars tillväxt genom att producera flera olika proteiner som stör svampens tillväxtcykel. Flera av dessa proteiner har på senare år identifierats, och forskarna börjar nu förstå hur de fungerar.
Lökens förmåga att bekämpa svamp bygger på specialiserade proteiner med olika verkningssätt. Nedan presenteras fyra välstuderade exempel från forskningslitteraturen.
Vitlök, eller Allium sativum, tillhör lökfamiljen Alliaceae. Proteinet A. sativum leaf agglutinin, förkortat ASAL, hade tidigare identifierats som ett naturligt insektsskydd. En studie publicerad i aprilnumret 2011 av tidskriften PLoS One undersökte molekylens eventuella svampdödande egenskaper. Forskarna upptäckte att genetisk manipulation av ASAL, vilket gav proteinets struktur en extra vridning, utrustade molekylen med svampdödande aktivitet. Studien drog slutsatsen att genetisk modifiering av vitlök kan skydda växten mot svampinfektioner.
Fistulosin är ett svampdödande protein som isolerades från rötterna av piplok (Allium fistulosum) och som beskrevs i septembernumret 1999 av tidskriften Phytochemistry. Forskarna testade molekylens effekt mot Fusarium oxysporum, en svamp som kan orsaka infektioner hos människor, insekter och växter. Studien konstaterade att fistulosin är ett effektivt svampbekämpande ämne som hämmar produktionen av svamparnas egna proteiner.
Tomatens tidiga bladfläckssjuka orsakas av svampen Alternaria solani och kännetecknas av att tomater ruttnar på plantan och att potatis ruttnar under jorden. En studie i majnumret 2011 av Applied Microbiology and Biotechnology undersökte Ace-AMP1, ett svampdödande protein som isolerats från vanlig lök (Allium cepa). Forskarna genmodifierade en tomatplanta genom att tillföra lökproteinet och fann att de svampdödande egenskaperna överfördes till tomaten. Detta skyddade växten mot infektioner från flera olika svamparter.
Ett protein kallat zwiebelane A förekommer naturligt i vanlig lök och stärker växtens svampdödande egenskaper. En artikel i novembernumret 2010 av Planta Medica testade proteinets förmåga att förstärka den svampdödande verkan av polymyxin A, som också finns i lök. Studien visade att kombinationen av zwiebelane A och polymyxin A effektivt dödade celler av Saccharomyces cerevisiae, allmänt känt som bagerijäst.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online