Björngalla har använts inom traditionell asiatisk medicin ända sedan 600-talet e.Kr. Enligt en artikel från Associated Press i maj 2011, skriven av Sean Yoong, säljs björngalla idag i hälften av alla butiker för traditionell medicin i Kina, Hongkong, Malaysia, Myanmar och Vietnam. I flera asiatiska länder hålls björnar i fångenskap på farmor där gallan regelbundet skördas genom en permanent öppning i djurets buk. Gallan säljs därefter i handeln i form av pulver, piller och salvor.
Galla, som även kallas gallvätska, är en gulaktig, alkalisk vätska som utgör en viktig del av matsmältningssystemet hos de flesta ryggradsdjur. Den bildas i levern och lagras samt koncentreras i gallblåsan. När mat har intagits tömmer gallblåsan ut gallan i övre delen av tunntarmen, där den bryter ner fett och underlättar upptaget av vissa vitaminer. Senare i matsmältningsprocessen återabsorberas större delen av gallan och återanvänds av kroppen.
Galla innehåller ursodeoxykolsyra, ett ämne som hjälper till att reglera kolesterolnivån i blodet genom att hämma både absorptionen och utsöndringen av kolesterol. Syntetiskt framställd ursodeoxykolsyra ordineras av läkare för att lösa upp gallsten och behandla leversjukdomar. Björngalla innehåller en naturligt hög koncentration av just denna syra, och långt innan forskarna förstod dess betydelse insåg gamla kinesiska, arabiska och indiska läkare att björngalla var effektiv vid behandling av vissa åkommor. De började ordinera den inte bara mot gallsten och leversjukdomar, utan även mot en rad olika besvär som reumatism, nedsatt synskärpa, halsont, muskelvärk, epilepsi och hemorrojder.
Mindre känt är att björngalla även används i kosmetiska produkter. I en artikel från organisationen EarthTrust, skriven av Keith och Suzie Chang Highley, beskriver författarna ett besök på en kinesisk björnfarm där de visades en duschtvål med björngalla. Förpackningen utlovade att produkten skulle lindra hudinflammation och tillföra olika näringsämnen som skulle hålla huden mjuk och smidig – dock angavs aldrig exakt vilka näringsämnen det rörde sig om.
Björngalla skördas och transporteras ofta illegalt. Även när skörden sker lagligt utsätts björnarna ofta för betydande lidande. Många djurrättsaktivister och organisationer, bland annat Humane Society International, arbetar för att praktiken helt ska avskaffas. Eftersom ursodeoxykolsyra kan framställas syntetiskt av läkemedelsföretag går det att få samma fördelar som björngalla erbjuder – utan att björnarna behöver utsättas för trauma.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online