Hoffers protokoll är en behandlingsmetod för humörstörningar och psykiska sjukdomar som bygger på administrering av mycket höga doser niacin (vitamin B3). Metoden utvecklades och lanserades av läkaren Abram Hoffer i mitten av 1900-talet och räknas till den så kallade ortomolekylära medicinen. Idag betraktas metoden som högst kontroversiell inom den etablerade psykiatrin.
Endast patienter med vissa specifika symtom behandlades enligt Hoffers protokoll. Patienterna skulle lida av vad som kallades "de tre D":na" – demens, dermatit och diarré. Hoffer tolkade dessa symtom som tecken på brist på vitamin B3, alltså niacin, i kroppen.
Eftersom schizofreni vid vissa tillfällen har kopplats samman med näringsbrister föreskrev protokollet att patienter med tankestörningar först skulle genomgå en fasteperiod på fyra dagar. Resonemanget var att om patientens tankeproblem lindrades under fastan, kunde livsmedelsallergier eller överkänslighet mot viss mat vara en bidragande orsak till besvären.
Om patienten visade tecken på förbättring efter fasta inleddes behandlingen med exceptionellt höga doser niacin. Enligt den amerikanska ideella organisationen Safe Harbor, som arbetar med frågor om psykisk hälsa, bygger resonemanget på att niacin spelar en viktig roll i regleringen av essentiella fettsyror i hjärnan – fettsyror vars balans är störd hos personer som lider av schizofreni.
Hoffers metoder har mött omfattande kritik. Enligt webbplatsen schizophrenia.com har flera psykiatriker avfärdat hans arbete som alltför optimistiskt i sina bedömningar av niacins läkande egenskaper. Den amerikanska National Library of Medicine hänvisar dessutom till en studie från Universitetet i Limburg (numera Maastricht University) i Nederländerna, som inte fann något tillräckligt vetenskapligt stöd för att niacin skulle ha effekt mot tankestörningar.
Trots kritiken fortsätter Hoffers protokoll att diskuteras inom alternativmedicinska kretsar, medan den konventionella medicinvetenskapen avråder från behandling med megadoser niacin utan noggrann medicinsk övervakning. Höga doser niacin kan nämligen orsaka biverkningar som hudrodnad, klåda och i värsta fall leverpåverkan.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online