Det finns en anledning till att de tre vise männen bar med sig rökelse till Jesusbarnet. Frankincens, som härstammar från Arabiska halvön och delar av östra Afrika, har i århundraden uppskattats för sin exotiska doft och sina medicinska egenskaper. Kliniska studier har genomförts världen över för att undersöka hartsets påstådda läkekrafter – och flera av dessa studier har visat att frankincens faktiskt kan bidra vid behandling av olika typer av åkommor.
Den lugnande men samtidigt kryddiga doften av frankincens kan vara förklaringen till att den traditionellt, om än paradoxalt, använts både för att stilla sinnet och stimulera det. Det var dock först på senare tid som dess effekter på den mänskliga psyket kunde bevisas.
2008 publicerade ett internationellt forskarteam från bland annat Hebreiska universitetet, Tel-Avivs universitet och Johns Hopkins University en studie som drog slutsatsen att inandning av frankincensdoft kan lindra känslor av ångest och depression. Studien antyder även att rökelse används under religiösa ceremonier just för att förstärka känslan av andlig eufori.
I forntiden höll man ömma leder över rökelse från frankincens för att minska smärtsam inflammation. Århundraden senare visade forskare vid Tübingens universitet i Tyskland att denna folkliga metod kan ha en verklig grund, vilket publicerades i tidskriften Phytomedicine i september 2010.
De boswelliska syrorna som finns i frankincens kan minska ledvärk och symtom på artrit. Idag är det dock enklare – och säkrare – att hoppa över röken och istället applicera oljan eller extraktet direkt på de drabbade lederna.
De antiinflammatoriska egenskaperna kan inte bara hålla kroppen ungdomlig – de kan också hjälpa huden att se yngre ut. En studie från universitetet i Brescia i Italien, publicerad 2010, fann att en baskräm innehållande boswellaextrakt gav mer märkbar effekt på patienter med nedsatt hudelasticitet och fina rynkor än baskrämen ensam.
Dessa fynd har också historisk bakgrund: De gamla romarna applicerade en blandning av frankincensharts och vax under ögonen för att dölja spåren efter särskilt vilda fester.
Frankincensharts innehåller flera antioxidativa syror som har undersökts som möjliga anticancerämnen i laboratoriemiljö:
Det är viktigt att komma ihåg att dessa är preliminära forskningsresultat från cell- och djurstudier – frankincens ska aldrig ersätta konventionell cancerbehandling.
Frankincens ingår i en rad folkbotemedel mot astma och andra luftvägssjukdomar. Vissa recept kräver inandning av röken, medan andra innebär att man äter eller tuggar hartset.
Samma tyska studie från Tübingens universitet som visade positiva effekter på artrit fann också att 70 procent av patienterna upplevde förbättring av sina bronkialastmasymtom, jämfört med 20 procent som fick placebo i form av en sockerpiller.
Frankincensharts är ett traditionellt arabiskt botemedel mot minnesproblem och tuggas vanligtvis eller tillsätts i kaffe. Även detta har viss vetenskaplig grund.
Mashhad University of Medical Sciences i Iran upptäckte att råttor med hypotyroidism som fick vatten tillsatt med metimazol och frankincens klarade ett undervattenlabyrinttest betydligt snabbare över tid, jämfört med de som fick kranvatten eller vatten med enbart metimazol, enligt rapporten från 2010.
Oavsett om du vill prova frankincens för dess doft eller dess potentiella hälsofördelar är det alltid klokt att rådfråga en läkare innan du använder den som behandling, särskilt vid allvarliga sjukdomar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online