I århundraden var örtmedicin den främsta behandlingsformen mot sjukdomar och krämpor. När den moderna medicinen gjorde sitt intåg hamnade örtmedicinen – även kallad traditionell medicin – i skymundan tillsammans med andra folkliga traditioner. Idag upplever dock örtmedicinen en renässans som ett komplement till nutida medicinska behandlingar. Herbalister, som specialiserar sig på att studera och praktisera örtmedicin, får allt större respekt och möter nya möjligheter.
Herbalister konsulterar patienter och vårdpersonal om användningen av växter och örter för att förebygga och behandla olika hälsotillstånd. De kan arbeta som privata praktiker, butiksägare eller anställda på kliniker för holistisk hälsa. Ofta kombinerar de sina kunskaper med andra yrkesgrupper, exempelvis läkare, kiropraktorer, akupunktörer och aromaterapeuter.
Herbalister är ofta engagerade i forskning och utveckling samt i undervisning, eftersom kunskapen om örter inte är lika omfattande som kunskapen om modern medicin. Länge hade örtmedicin rykte om att vara "new age" och pseudovetenskap, vilket innebar att framsteg inom området sällan uppmärksammades. För att bli praktiserande herbalist krävs ingen formell examen, men en effektiv och framgångsrik utövare behöver gedigen specialistkunskap och kontinuerlig fortbildning.
Många herbalister specialiserar sig på en regions medicinska traditioner, exempelvis traditionell kinesisk medicin (TCM) eller ayurveda från Indien. Dessa kulturer har lång erfarenhet av örtmedicin, men de är långt ifrån ensamma om det. Ursprungsfolk som nordamerikanska indianer, aboriginer, afrikanska stammar och keltiska folk har även de en uråldrig förståelse för örternas nyttiga egenskaper som förtjänar att studeras och användas i större utsträckning. Vissa herbalister blandar kunskaper och traditioner från många olika kulturer i sin praktik.
Forskningen visar allt tydligare att påståendena inom traditionell medicin har en verklig grund, och många läkemedels- och personvårdsföretag skyndar sig att dra nytta av örternas gynnsamma egenskaper. Organisationer som Världshälsoorganisationen (WHO) driver program för att främja användningen av örtmedicin. WHO uppskattar att så mycket som 80 procent av världens befolkning – och enligt nutritionsspecialisten Dr. Jenna Anding vid Texas Cooperative Extension så mycket som 40 procent av amerikanerna – i hög grad förlitar sig på örtmedicin.
Organisationer som tyska Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte – Tysklands motsvarighet till USA:s läkemedelsmyndighet FDA – har publicerat auktoritativa vetenskapliga texter med studier om örtläkemedel. Verket The Complete German Commission E Monographs: Therapeutic Guide to Herbal Medicines och databasen Natural Medicines Comprehensive Database är väl undersökta och högt ansedda källor, även bland utövare av modern medicin.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online