Antikens romare och greker var bland de första kulturerna som utnyttjade åkerfräken (Equisetum arvense) för dess medicinska egenskaper. Dessa gamla civilisationer använde örten för att behandla flera olika sjukdomar och tillstånd, bland annat magsår, tuberkulos och njurproblem. Även i dagens moderna medicin används örten för medicinska ändamål, även om få vetenskapliga studier har genomförts kring dess faktiska effekter. Åkerfräken finns tillgänglig både som torkad ört och som flytande preparat.
Åkerfräken har använts som vattendrivande medel (diuretikum) för att öka urinproduktionen i århundraden. De amerikanska National Institutes of Health (NIH) ger åkerfräken betyget B som diuretikum, vilket innebär att det finns goda vetenskapliga belägg för denna användning. NIH varnar dock för att fler studier behövs för att avgöra om örten är säker vid specifika hälsotillstånd, såsom urinvägsinfektioner och njursten.
Enligt University of Maryland Medical Center kom en studie fram till att åkerfräken ökade urinmängden hos personer med en historik av uratstenar i njurarna, vilket tyder på att örten kan vara ett hjälpsamt behandlingsalternativ för patienter som lider av njursten.
Åkerfräken används ibland som behandling mot benskörhet (osteoporos), eftersom den är en naturlig källa till kisel – ett mineral som bidrar till att stärka benen och öka bentätheten. NIH ger dock åkerfräken endast betyget C för behandling av benskörhet, vilket innebär att det saknas tydliga vetenskapliga belägg för användningen.
NIH konstaterar samtidigt att vissa studier på människor visar positiva resultat vid användning av åkerfräken hos patienter med benskörhet, men att mer gedigen forskning krävs innan man kan ge en trygg rekommendation. Den största studien inom området omfattade 122 italienska kvinnor som antingen tog enbart åkerfräken eller en kombination av åkerfräken och kalcium. Bentätheten ökade i båda grupperna, men University of Maryland Medical Center bedömer att studien var bristfälligt utformad, vilket gör resultaten osäkra.
Även om åkerfräken kan ha positiva effekter hos vissa patienter kan negativa biverkningar och läkemedelsinteraktioner uppstå hos andra. Rådfråga alltid din läkare innan du börjar ta nya preparat, inklusive växtbaserade läkemedel.
University of Maryland Medical Center anser att långvarig användning av åkerfräken kanske inte är säker, även när örten tas i korrekta doser. Åkerfräken kan dessutom sänka kroppens nivåer av vitamin B1, varför regelbundna användare bör komplettera med ett multivitaminpreparat eller ett B-komplex. Eftersom personer som dricker alkohol ofta redan har låga B1-nivåer bör alkohol undvikas under behandlingstiden.
Kosttillskott med åkerfräken innehåller viss mängd nikotin, vilket kan leda till överdosering hos personer som samtidigt använder nikotinplåster eller nikotintuggummi. Personer med diabetes, gikt, hjärtbesvär eller njursjukdomar bör inte ta åkerfräken utan uttrycklig rekommendation från läkare, eftersom örten kan förvärra dessa tillstånd.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online