Belladonna (Atropa belladonna), även känd som dödlig nattskatta, är en växt med ojämstora, matta och mörkgröna blad. Bladen avger en obehaglig lukt när de krossas och har en bitter smak. Trots att växten är starkt giftig har den använts inom både folkmedicin och modern läkekonst i århundraden.
Belladonna har historiskt använts som narkotiskt och lugnande medel för att lindra smärta, påverka humör och beteende samt framkalla sömn. Under medeltiden använde häxor belladonna i salvor som de gnuggade in på kroppen för att uppleva hallucinationer och erotiska sensationer.
Inom veterinärmedicinen har belladonna använts som urindrivande medel för hästar och hundar. Växten används även inom konventionell medicin som urindrivande preparat för människor.
Läkemedlet atropin utvinns från Atropa belladonna och ingår i läkemedel mot hosta och kikhosta. Det används också för att lindra magsår samt för att slappna av och lugna tarmarna innan en patient ges generell anestesi.
Mydriatika är medel som vidgar ögonens pupiller. Extraktet användes av italienska kvinnor under 1500-talet för att vidga pupillerna, vilket gav dem ett mer tilltalande och drömmande utseende. Därav kommer också namnet ”belladonna”, som betyder ”vacker dam”. Idag används ämnet inom oftalmologin för att vidga ögat i samband med undersökningar.
Toxiska nivåer av belladonna kan orsaka torr mun, dåsighet och yrsel, liksom diarré eller förstoppning. Den kan även ge upphov till suddig syn, feber beroende på oförmåga att urinera eller svettas, samt hjärtrytmrubbningar (arytmier).
Alkohol förstärker belladonnas lugnande effekt. Blodförtunnande läkemedel blir mindre effektiva i kombination med belladonna. Vissa antidiarrépreparat som innehåller kaolin och attapulgit kan minska effekten av belladonna. Personer som överväger att använda homeopatiska preparat med belladonna bör alltid rådfråga sin behandlare för att gå igenom möjliga interaktioner med andra läkemedel och livsmedel.
Belladonna räknas som en av Europas giftigaste växter, och alla delar av växten innehåller giftiga alkaloider. Användning bör därför endast ske under överinseende av legitimerad vårdpersonal, aldrig på egen hand.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online