Horehound (Marrubium vulgare), på svenska även känt som harkål, är en flerårig ört som tillhör myntfamiljen. Växtens blad, stjälkar, frön och blommor är alla ätliga och har länge använts i medicinskt syfte. Utöver detta används horehound även inom kosmetika-, parfym- och färgindustrin.
En horehoundplanta blir vanligtvis upp till cirka 45 centimeter hög. Den känns igen på sina fyrkantiga stjälkar och sina blad, som växer parvis mittemot varandra längs stjälken. Under blomningen pryds växten av små, vackra vita blommor som lockar till sig pollinerande insekter.
Horehound har använts ända sedan antikens Rom, där örten betraktades som ett botemedel mot alla typer av luftvägsproblem – särskilt hosta. Även Nordamerikas ursprungsbefolkningar uppskattade växten som ett hostdämpande medel. Under hela 1800-talet användes horehound flitigt mot hosta och lungbesvär, samt vid menstruationsproblem.
Eftersom horehound har en ganska bitter smak blandas olika delar av växten ofta med andra ingredienser för att göra dem mer smakliga. Bladen och stjälkarna bryggs exempelvis till te, där socker tillsätts för att söta upp smaken. Vid framställning av horehounddropsar och hostsiraper används rikligt med sötningsmedel. En del människor föredrar dock att konsumera örten i sin ursprungliga, bittra form.
Förutom att minska hosta och lindra ont i halsen används horehound också för att lösa upp slem i bronkerna. Örten sägs dessutom verka muskelavslappnande, bidra till att sänka blodtrycket och lindra smärta. Den har även använts som stöd vid diabetes, för att öka aptiten och för att normalisera hjärtrytmen.
Horehound är en lättodlad växt som faktiskt trivs bäst i näringsfattig jord. Eftersom den endast blir ungefär en halv meter hög passar den utmärkt som kantväxt i rabatten. Örten kräver mycket lite vatten, vilket gör den idealisk för torra områden, och den trivs lika bra i sandig jord.
Horehound bör inte användas av gravida eller ammande kvinnor, eller av personer med lever- eller njursjukdom. Storskaliga studier om örtens säkerhet saknas, men eftersom växten anses vara giftfri bedöms den generellt vara trygg för både barn och vuxna. Rådfråga alltid vården innan du börjar använda nya naturläkemedel.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online