Så blir du av med hepatit C – symtom, behandling och förebyggande råd

Hepatit C är en leversjukdom som orsakas av hepatit C-viruset (HCV) och kan bli mycket allvarlig om den inte upptäcks i ett tidigt skede. Enligt American Liver Foundation klarar cirka 15–40 procent av de smittade av att bekämpa viruset på egen hand inom de första sex månaderna. Cirka 60–85 procent lyckas dock inte bli av med viruset och utvecklar då en långvarig, kronisk hepatit C-infektion.

Personer med kronisk hepatit C riskerar att leva med sjukdomen resten av livet, om den inte framgångsrikt behandlas med antivirala läkemedel. Kronisk hepatit C orsakar 8 000–10 000 dödsfall per år och är den vanligaste orsaken till levertransplantationer. Att upptäcka och behandla hepatit C tidigt är därför av största vikt.

Instruktioner: så minskar du risken och behandlar sjukdomen

1. Förebyggande åtgärder är den bästa boten

Undvik att dela rakhyvel, tandborste och nagelsax med andra. Skydda dig även mot exponering för andras blod, se till att tatuerings- och piercingverktyg är sterila, och var försiktig med oskyddat sex, särskilt analsex eller med flera partners. Var ansvarstagande när det gäller din kropp, din hygien och dina vanor.

2. Håll utkik efter symtom och besök läkare regelbundet

Sjukdomen ger ofta inga symtom alls, vilket gör att den kan pågå i flera år utan att den drabbade vet om sin infektion. När symtom väl uppstår visar de sig vanligen som trötthet, ledvärk, kliande hud, muskelvärk, magont och gulsot. Kontakta läkare om du upplever något av detta – hen tar ett blodprov för att undersöka om du har blivit smittad.

3. Påbörja behandlingen med ordinerade läkemedel

Ta de läkemedel som läkaren ordinerar för att starta din behandling. Traditionellt har standardbehandlingen bestått av antivirala preparat som peginterferon och interferon, vilka används i kombination. Dessa ger en botningschans på 40–80 procent men kan orsaka biverkningar som liknar influensasymtom. Det är värt att veta att moderna direktverkande antivirala läkemedel idag botar över 95 procent av alla fall, med betydligt färre biverkningar – fråga din läkare vilka behandlingsalternativ som passar dig bäst. Om den första behandlingsfasen inte fungerar finns risk att sjukdomen utvecklas till kronisk hepatit C.

4. Lev hälsosamt om hepatit C blir kronisk

Följ dessa råd för att skydda din lever och må bättre:

• Stå under noggrann övervakning av en leverspecialist.
• Fortsätt med ordinerad medicinering och håll alla läkarbesök.
• Vaccinera dig mot hepatit A och B för att ytterligare skydda levern.
• Ät näringsrik mat, motionera regelbundet och vila när du är trött.
• Undvik alkohol och narkotika helt.
• Överväg att ansluta dig till en stödgrupp för personer med hepatit C.
• Undvik att ditt blod kommer i kontakt med andra personer.