Kemikalier i nya mattor – farorna du bör känna till

Mattor är ett av de mest populära golvvalen i hem, kontor och skolor. Vad många dock inte vet är att kemikalierna bakom den karakteristiska lukten av ny matta kan utgöra en verklig hälsorisk. Eftersom nya mattor kan innehålla ämnen som är hälsofarliga, giftiga eller potentiellt cancerframkallande är det viktigt att hantera dem varsamt för att undvika ohälsa.

Flyktiga organiska ämnen (VOC)

Flyktiga organiska ämnen, ofta förkortade VOC (volatile organic compounds), är kemikalier som avges till luften i gasform och kommer från en mängd olika källor. Vanliga VOC-ämnen i nya mattor inkluderar toluen, bensen, aceton och till och med formaldehyd – samma ämne som används för att konservera lik. VOC kan orsaka irritation i ögon, näsa och hals samt huvudvärk. Långvarig exponering kan dessutom skada lever, njurar och centrala nervsystemet. Enligt den amerikanska miljömyndigheten EPA kan halterna av VOC inomhus, exempelvis från nya mattor, vara upp till tio gånger högre än utomhus. För att begränsa exponeringen efter installation bör dörrar och fönster hållas öppna för god ventilation.

Cancerframkallande ämnen

Cancerframkallande ämnen, så kallade carcinogener, är substanser som kan öka risken för eller påskynda utvecklingen av cancer hos människor. Även om spår av carcinogener förekommer i många produkter och livsmedel kan nya mattor avge betydligt starkare varianter. Den kemiska föreningen p-diklorbensen, ett känt cancerframkallande ämne som även kan orsaka fosterskador, finns i de flesta nya mattor. Andra biverkningar av ämnet inkluderar hallucinationer, nervskador och luftvägssjukdomar.

4-PC – orsaken till lukten av ny matta

Den typiska lukten av ny matta kommer från ämnet 4-fenylcyklohexen (4-PC), som används i latexryggen på cirka 95 procent av alla mattor. Ämnet är känt för att orsaka besvär i ögon, näsa och övre luftvägar. Företaget 3M upptäckte att kemikalien orsakade fertilitetsproblem hos laboratoriemöss och slutade därför använda den i sin produkt Scotchgard. Trots detta används 4-PC fortfarande av andra tillverkare i sina mattor, och de långsiktiga effekterna på människor har ännu inte fastställts.

PBDE – flamskyddsmedel med risker

Det flamskyddande lager som appliceras på mattor innehåller ofta PBDE (polybromerade difenyletrar). Denna kemikalie har kopplats till flera negativa hälsoeffekter, bland annat skador på sköldkörteln och immunförsvaret samt nedsatt hjärnfunktion.

Tips för att minska riskerna

• Välj mattor med låga emissioner, exempelvis med certifieringar som Green Label Plus.
• Låt mattan vädra på ett välventilerat ställe innan den monteras.
• Se till att hålla god ventilation i rummet under de första dagarna efter installation.
• Använd vid behov en luftrenare med aktivt kolfilter för att fånga upp flyktiga ämnen.