Cancer är ett skrämmande ord, särskilt för tonåringar. Cancer hos tonåringar är dock ovanligt, och de flesta unga lyckas besegra sjukdomen. Även om alla cancerformer skiljer sig åt har de vissa gemensamma drag. Att känna till några grundläggande fakta om cancer kan göra vardagen med sjukdomen lite lättare.
Cancer är en medicinsk sjukdom där celler börjar växa på ett onormalt sätt. Normala celler växer, delar sig och dör sedan. Cancerceller lever däremot längre än normala celler, och när de delar sig skapar de fler onormala celler. Med tiden börjar cancercellerna tränga undan de friska cellerna i kroppen.
Cancer kan orsakas av flera olika faktorer, bland annat genetiska eller ärftliga faktorer. Sjukdomen kan också utlösas av specifika faktorer, som för mycket sol eller rökning. De flesta cancerfall hos tonåringar har dock ingen känd utlösande faktor eller genetisk orsak – de verkar helt enkelt "bara hända".
Om en tonåring utvecklar hudcancer kan det bero på för mycket solexponering, men hudcancer hos unga är ganska ovanligt. Har en tonåring en familjemedlem som haft cancer kan hen vara mer benägen att drabbas, men det är inte en orsak i sig – endast en riskfaktor.
En vanlig missuppfattning är att cancer skulle vara smittsam, men det är den inte. Cancer är inte en sjukdom som kan spridas från person till person. Den sprids inte genom kyssar, att dela en kopp, handslag eller kramar med någon som är sjuk.
De allra flesta cancerformer hos tonåringar kan behandlas. Efter avslutad behandling går de flesta vidare och lever långa, lyckliga och produktiva liv. Vissa långtidseffekter av behandlingen kan uppstå, men dessa kan hanteras med läkemedel och livsstilsförändringar.
Enligt St. Jude Children's Research Hospital är överlevnadsgraden för tonåringar med cancer idag cirka 85 procent. Det är en betydande ökning jämfört med för 30 år sedan, då den endast var cirka 60 procent. I takt med att medicinsk teknologi fortsätter att utvecklas kommer överlevnadsgraden sannolikt att förbättras ytterligare.
De vanligaste cancerformerna hos tonåringar är lymfom, leukemi, hjärncancer och sarkom:
Osteosarkom och Ewings sarkom är de två vanligaste sarkomtyperna som drabbar tonåringar. Osteosarkom är en form av bencancer. Ewings sarkom är också en form av bencancer, men den drabbar främst skelettet i benet eller bäckenet.
Alla cancerformer kräver någon form av medicinering. För tonåringar kan det vara svårt att förstå vad de olika läkemedlen gör:
Kemoterapi är den mest använda behandlingen för att döda cancerceller och ges oftast via dropp. Den kan orsaka flera biverkningar, såsom illamående och håravfall. Eftersom både cancern själv och många av de läkemedel som används kan ge illamående, förskrivs ofta läkemedel mot illamående.
Tonåringar med cancer drabbas ibland av depression, varför antidepressiva läkemedel kan behövas. Kortison kan användas för att stärka immunförsvaret i kampen mot sjukdomen. Eftersom cancer kan vara smärtsamt förskrivs även smärtlindrande läkemedel för att hjälpa patienten hantera värken.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online