När tas mjälten bort i samband med en pankreatektomi?

Vid en pankreatektomi, det vill säga ett kirurgiskt ingrepp där hela eller delar av bukspottskörteln tas bort, är det inte självklart att mjälten också opereras bort. I de flesta fall behålls mjälten, eftersom den spelar en viktig roll i kroppens immunförsvar och filtrering av blod.

När behålls mjälten?

Om tumören sitter i huvudet av bukspottskörteln och kan avlägsnas utan att mjälten påverkas, lämnas den normalt kvar. Mjälten behöver heller inte tas bort vid mindre ingrepp, till exempel en partiell pankreasresektion som inte omfattar körtelns svans.

När blir det nödvändigt att ta bort mjälten?

Det finns dock situationer där kirurgen bedömer att mjälten måste avlägsnas, så kallad splenektomi. De vanligaste skälen är:

• Cancerengagemang: Om cancern har spridit sig till mjälten eller området runt den, eller om det finns misstanke om spridning, tas mjälten ofta bort för att minska risken för återfall.
• Inblandning i blodkärl: Vid tumörer i bukspottskörtelns kropp eller svans kan tumören växa fast i mjältartären eller mjeltvenen. I dessa fall ingår mjälten ofta i operationen, som då benämns distal pankreatosplenektomi.
• Tekniska eller medicinska skäl: Ibland kan blödningar, inflammation eller patientens specifika anatomi göra att mjälten inte kan bevaras på ett säkert sätt.

Konsekvenser av att leva utan mjälten

Eftersom mjälten bidrar till försvaret mot vissa bakterier ökar risken för allvarliga infektioner efter en splenektomi. Patienter rekommenderas därför vaccinationer mot bland annat pneumokocker, meningokocker och haemophilus influenzae, samt i vissa fall livslång antibiotikaprofylax. Det är viktigt att diskutera dessa åtgärder med sin läkare både före och efter operationen.

Sammanfattning

Mjälten tas alltså vanligtvis inte bort i samband med en pankreatektomi, om det inte finns ett konkret skäl – framför allt cancerengagemang eller att tumören involverar kärlen nära mjälten. Beslutet fattas alltid individuellt utifrån patientens diagnos, tumörens läge och vad som ger bäst chans till bot eller lindring.