Sjukdomsnamn speglar ofta geografiska ursprung eller karakteristiska symptom och ger en inblick i medicinsk historia och kulturella uppfattningar.
Geografiska namn
- Spanska influensan: Felaktigt namn; Spanien var neutral i första världskriget och rapporterade fritt, medan krigförande nationer censurerade nyheter.
- Tyska meslingen (Rubella): Beskriven av tyska läkare på 1700-talet.
- Hongkong-influensa (1968 H3N2-pandemi): Först identifierad i Hongkong.
- Lymes sjukdom: Namngiven efter Lyme, Connecticut, där ett fallkluster utreddes 1975.
- Ebolafeber: Namngiven efter Ebolafloden nära 1976-utbrottet i Zaire (nu DRC).
- Zikavirus: Zikaskogen, Uganda, där det isolerades 1947.
Symptombaserade namn
- Natblindhet: Beskriver det karaktäristiska symptom vid vitamin A-brist.
- Gulfeber: Syftar på guldsjuka vid svåra fall.
- Kuru: Fore-ord för "skakning" eller "skälvning", beskriver den neurodegenerativa prionsjukdomen i Papua Nya Guinea.
- Kikhosta (pertussis): Namngiven efter den inandning "kvick" efter anfallsvis hosta.
- Brännsårfeber (dengue): Beskriver svår myalgi/artralgi.
Eponyma och beskrivande namn
- Alzheimers sjukdom: Alois Alzheimer, som beskrev fallet 1906.
- Parkinsons sjukdom: James Parkinson, "An Essay on the Shaking Palsy" (1817).
- Downs syndrom: John Langdon Down, 1866.
- Legionellosis: 1976 American Legion-konferensutbrott i Philadelphia.
Moderna namngepraxis
WHO rådnu nu från geografiska, eponyma eller djurnamn för att undvika stigma (t.ex. COVID-19, inte "Wuhanvirus"). Namn ska vara generiska, beskrivande och patogenbaserade (t.ex. MERS-CoV, SARS-CoV-2).
