John Henry ”Doc” Holliday – tandläkaren som blev en av Vilda västerns mest legendariska gestalter – insjuknade i tuberkulos omkring år 1873, när han bara var i tjugoårsåldern. Sjukdomen, som på den tiden kallades lungsot eller konsumption, kom att prägla resten av hans liv och var en avgörande orsak till att han lämnade sitt hemland i södern.
Holliday föddes den 14 augusti 1851 i Griffin, Georgia. Hans mor Alice Jane avled i tuberkulos när han var ung, och det är troligt att han smittades redan under uppväxten. Efter sina tandläkarstudier vid Pennsylvania College of Dental Surgery etablerade han en framgångsrik praktik i Atlanta, men kort därefter visade de första symptomen sig: ihållande hosta och blodiga upphostningar.
Läkarna gav honom endast några månader kvar att leva och rekommenderade ett torrare och varmare klimat. Holliday flyttade därför västerut – först till Dallas, Texas, där han försökte fortsätta arbeta som tandläkare. När hostan förvärrades och patienterna började undvika honom tvingades han överge yrket och försörjde sig i stället genom hasardspel. På så sätt blev han en välkänd profil i gränsstäder som Dodge City, Tombstone och Deadwood, där han också lärde känna Wyatt Earp.
Till skillnad från vad många filmer och berättelser antyder var det inte en duell eller skottlossning som tog hans liv. Tuberkulosen, förvärrad av decennier av hårt leverne med alkohol och nattligt spelande, tog slutligen ut sin rätt. Doc Holliday avled den 8 november 1887 på Hotel Glenwood i Glenwood Springs, Colorado, endast 36 år gammal. Enligt legenden ska hans sista ord ha varit ”This is funny” – han hade alltid trott att han skulle dö med stövlarna på.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online