Så sprider sig icke-Hodgkins lymfom i kroppen

Icke-Hodgkins lymfom (NHL) är en cancerform som utgår från lymfsystemets celler. Sjukdomen kan spridas på flera olika sätt: inom det lymfatiska systemet, via blodbanan till andra organ och vävnader, samt i vissa fall till cerebrospinalvätskan – den vätska som omger och skyddar hjärnan och ryggmärgen.

Vanliga spridningsvägar vid icke-Hodgkins lymfom

1. Via lymfkörtlarna

NHL drabbar i första hand lymfkörtlarna och övriga delar av lymfsystemet. När lymfomceller växer och ansamlas i lymfkörtlarna kan de spridas från en lymfkörtelgrupp till en annan genom nätverket av lymfkärl som löper genom hela kroppen.

2. Till milten

Milten, som är ett viktigt organ för immunförsvaret, är ofta engagerad vid NHL. Lymfomceller kan nå milten både via det lymfatiska systemet och via blodbanan.

3. Till benmärgen

Benmärgen är den plats där kroppens blodkroppar bildas. I vissa fall kan lymfomceller ta sig in i benmärgen via blodet, vilket leder till att sjukdomen engagerar benmärgen och kan påverka blodbildningen.

4. Till levern

Levern, som har en central roll i filtreringen och avgiftningen av ämnen i kroppen, kan också drabbas. Lymfomceller sprids dit antingen via blodet eller genom direkt invasjon från lymfkörtlar som ligger nära levern.

5. Till lungorna

NHL kan spridas till lungorna såväl via lymfsystemet som via blodbanan. Lungengagemang är dock vanligare hos vissa specifika typer av icke-Hodgkins lymfom än hos andra.

6. Till mag-tarmkanalen

Sjukdomen kan även engagera mag-tarmkanalen, inklusive magsäcken, tarmarna och mesenteriet – den fettvävnad som håller tarmarna på plats. Spridningen sker oftast genom direkt invasion från närliggande lymfkörtlar eller via blodet.

7. Till huden

NHL kan yttra sig som hudengagemang, vilket också kallas kutant lymfom. Lymfomceller tränger in i huden via lymfvägarna eller blodet, vilket kan ge upphov till lokaliserade hudförändringar eller mer utbredda besvär.

8. Till centrala nervsystemet (CNS)

I vissa fall kan NHL spridas till hjärnan och ryggmärgen. Detta benämns CNS-engagemang och är relativt ovanligt. Lymfomcellerna når centrala nervsystemet antingen via blodbanan eller genom direkt fortskridning från lymfkörtlar i närheten.

Spridningsmönstret varierar beroende på vilken typ av NHL det rör sig om och hur aggressiv sjukdomen är. Därför är noggrann utredning med bland annat blodprov, bildtagning och i vissa fall benmärgsbiopsi viktig för att fastställa sjukdomens utbredning och kunna planera rätt behandling.