Skillnaden mellan ändtarmscancer och hemorrojder – symtom, behandling och förebyggande

Enligt det amerikanska National Cancer Institute är ändtarmscancer den fjärde vanligaste cancerformen hos både män och kvinnor i USA. Även om vissa symtom vid ändtarmscancer och hemorrojder kan likna varandra är dessa två tillstånd helt olika – såväl vad gäller orsak som allvarlighetsgrad och behandling.

Vad är ändtarmscancer?

Ändtarmen utgör de sista centimetrarna av tjocktarmen. Kolorektal cancer uppstår när cancerceller hittas i ändtarmen eller i kolon. Det kan handla om enstaka celler, eller om en tumör som växer till sig och blockerar ändtarmen. Ändtarmscancer kan vara mycket allvarlig och till och med livshotande om den inte upptäcks och behandlas i tid.

Vad är hemorrojder?

Hemorrojder uppstår när venerna runt analöppningen svullnar och blir inflammerade. Vanliga orsaker är ansträngning vid avföring, graviditet, åldrande samt kronisk förstoppning eller diarré. Till skillnad från cancer är hemorrojder oftast ofarliga och sällan livshotande.

Symtom

Ändtarmscancer: Symtomen inkluderar långvarig diarré eller förstoppning som inte går över, mörkt blod i avföringen, smala avföringar, gaser och magkrampar, oförklarlig viktnedgång, trötthet och kräkningar.

Hemorrojder: De vanligaste symtomen är blod som syns på avföringen eller på toalettpappret efter torkning, smärta i samband med avföring samt hårda, ömma knölar runt analöppningen.

Behandling

Ändtarmscancer behandlas ofta med kirurgi för att ta bort tumören eller skadade delar av tarmen, i kombination med strålbehandling, kemoterapi eller båda delarna. Vilken behandling som väljs beror på cancerens stadium och patientens hälsa.

Hemorrojder behandlas främst för att lindra symtomen. Det finns många receptfria krämer och stolpiller som kan minska trycket och lindra smärtan. I svårare fall kan kirurgiskt ingrepp övervägas, men det är ovanligt.

Förebyggande åtgärder

Du kan förebygga både hemorrojder och tarmproblem genom enkla livsstilsförändringar:

• Håll avföringen mjuk genom att äta fiberrik mat och dricka tillräckligt med vatten.
• Undvik att hålla inne avföringen under långa perioder, eftersom det skapar extra tryck på ändtarmen.
• Rör på dig regelbundet och bibehåll en hälsosam vikt.
• Ät en varierad kost och undvik rökning och stora mängder alkohol för att minska cancerrisken.

När ska du söka vård?

Kontakta din läkare om du upplever blod i avföringen, bestående förändringar i ditt avföringsmönster eller andra besvär som väcker oro. Tidig diagnos är avgörande – både för att utesluta allvarlig sjukdom och för att få rätt behandling vid hemorrojder.