Stamceller är kroppens byggstenar med en unik förmåga att förnyas genom celldelning. De två huvudtyperna är embryonala stamceller och vuxna stamceller. Till skillnad från vanliga celler kan stamceller utvecklas till olika specialiserade celltyper, vilket gör dem centrala inom regenerativ medicin – en gren av medicinen som syftar till att återställa skadade vävnader och organ.
Läkare använder stamceller från givare för att behandla olika sjukdomar hos patienter. Eftersom stamceller kan förnyas sig själva kan de hjälpa till att återställa det som gått förlorat under en svår sjukdom, exempelvis cancer.
Benmärgen innehåller vuxna stamceller, alltså stamceller från färdigutvecklade människor. Personer med leukemi kan dock inte bilda frisk benmärg på egen hand. Genom transplantation av friska benmärgsstamceller från en givare kan patienten åter börja producera nya vita blodkroppar (leukocyter), som bekämpar infektioner i kroppen.
Små mängder stamceller cirkulerar fritt i våra blodkärl. Dessa så kallade perifera blodstamceller kan samlas in via en vanlig blodgivning. I tillräckligt stora mängder kan dessa celler potentiellt reparera skadad hjärtvävnad och bilda nya blodkärl, vilket öppnar nya möjligheter inom behandling av hjärtsjukdom.
Embryonala stamceller, som härrör från ett embryo, kan möjligen komma att bota typ 1-diabetes. Om forskarna lyckas styra embryonala stamceller så att de producerar insulin kan en celltransplantation med dessa celler i framtiden bli ett verkligt botemedel mot sjukdomen.
Vid Alzheimers sjukdom dör hjärnceller successivt, vilket försämrar hjärnans intellektuella förmåga. Stamcellstransplantationer skulle kunna användas för att återskapa de förlorade hjärncellerna hos patienten och därmed potentiellt bota sjukdomen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online