Behandling av akut monocytär leukemi (AML): induktion, konsolidering och uppföljning

Vad är akut monocytär leukemi?

Akut monocytär leukemi (AML) är en form av cancer som drabbar benmärgen och blodet. I benmärgen bildas kroppens blodceller och blodplättar. Hos en person med AML släpps omogna celler ut i blodet innan de hunnit utvecklas till vita blodkroppar, röda blodkroppar eller blodplättar. Dessa omogna celler kallas blaster. När 20 procent eller mer av cellerna i benmärgen eller blodet utgörs av blaster ställs diagnosen AML.

Induktionsbehandling

Första steget i behandlingen av AML är att påbörja högdostrad kemoterapi så snart som möjligt. Kemoterapin kan även ges i kombination med strålbehandling. Dessa behandlingsformer kallas tillsammans induktionsbehandling – en medicinsk term som betyder att behandlingen syftar till att döda cancercellerna. För patienter med AML sker induktionsbehandlingen på sjukhus, det vill säga som inneliggande patient. Behandlingen pågår vanligtvis i 3 till 4 veckor. Om alla onormala celler, det vill säga cancercellerna, har dödats sägs patienten vara i remission.

Konsolideringsbehandling

AML är en svår cancerform att behandla, eftersom en patient som verkar vara i remission inte alltid är det. Ofta finns det kvar AML-celler i kroppen som inte kan upptäckas med vanliga medicinska tester. Därför kan patienten inte lämna sjukhuset förrän konsolideringsbehandlingen är genomförd, även om induktionsbehandlingen tycktes lyckas.

Konsolideringsbehandlingen innebär vanligtvis ytterligare kemoterapi, följt av en stamcellstransplantation. Vissa patienter kan endast genomgå en stamcellstransplantation om det finns en allogen donator – det vill säga en helt vävnadsmatchad givare. Stamcellstransplantationer är riskfyllda och bör därför endast utföras av läkare med gedigen erfarenhet av att behandla patienter med AML.

Uppföljning efter behandlingen

Patienter som har gått i remission efter konsolideringsbehandlingen behöver fortsätta med regelbundna uppföljningsbesök för att säkerställa att inget återfall inträffar. Återfall är relativt vanliga hos patienter med AML. Vid ett återfall kan patienten oftast behandlas på nytt med samma höga doser av kemoterapi, följt av en benmärgstransplantation.

Behandlingen av akut monocytär leukemi är intensiv och kräver ofta långvarig vård på sjukhus. Med moderna behandlingsmetoder har dock möjligheterna till remission och bot förbättrats avsevärt, och en noggrann uppföljning är avgörande för att upptäcka och behandla eventuella återfall i tid.