Primär levercancer är en ovanlig men allvarlig cancersjukdom som utgår från själva levern. Utöver den vanligaste formen finns flera sällsynta varianter, bland annat fibrolamellärt karcinom, kolangiokarcinom, hepatoblastom och angiosarkom. Den absolut vanligaste typen är dock hepatocellulärt karcinom, som enligt Merck Online Medical Library årligen orsakar cirka 14 000 dödsfall i USA.
Primär levercancer definieras som cancer som börjar i levern. Detta skiljer sig från metastatisk levercancer, där cancern ursprungligen startat i ett annat organ – exempelvis tjocktarmen eller bröstet – och därefter spridit sig till levern.
Enligt MedlinePlus drabbas män oftare än kvinnor av hepatocellulärt karcinom, och sjukdomen uppträder vanligtvis mellan 50 och 60 års ålder. Sjukdomen är dessutom betydligt vanligare i delar av Asien och Afrika än i västvärlden, vilket bland annat förklaras av skillnader i förekomsten av hepatit B och C.
Levercancer orsakas i de flesta fall av skrumplever (cirros), en sjukdom som kännetecknas av att frisk levervävnad successivt ersätts av ärrvävnad. Cirros kan i sin tur bero på flera olika faktorer:
Tidiga symtom på levercancer är ofta vaga och ospecifika, vilket gör att diagnosen i många fall ställs sent. Vanliga tecken inkluderar:
Vid tidig diagnos kan aggressiv kirurgi eller en levertransplantation rekommenderas, eftersom dessa alternativ ger de bästa chanserna till bot. Strålbehandling och kemoterapi kan användas för att krympa större tumörer. Dessutom finns det orala läkemedlet sorafenib (tosylat), som kan användas för att hämma tumörtillväxten vid mer avancerade stadier av sjukdomen.
Primär levercancer är en allvarlig sjukdom där tidig upptäckt är avgörande för prognosen. Personer med känd levercirros eller kronisk hepatit bör därför genomgå regelbundna kontroller, eftersom detta ökar möjligheten att upptäcka cancern i ett behandlingsbart skede.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online