Alkohol och levercancer – så påverkar alkohol din lever

Skadan som alkoholmissbruk orsakar levern stannar inte vid skrumplever. En hög andel av alla levercancerfall i USA har kopplats till överdriven alkoholkonsumtion. Studier visar att alkoholrelaterad leversjukdom spelar en nyckelroll i cancerns utveckling. Om du är orolig för din levers hälsa eller misstänker ett alkoholproblem bör du alltid prata med din läkare.

Hur mycket är för mycket?

Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC kan män dricka två drinkar per dag och kvinnor en drink per dag utan negativa hälsoeffekter. Regelbunden konsumtion av större mängder kan dock öka risken för olika sjukdomstillstånd. Att dricka mer än fem drinkar vid ett och samma tillfälle betraktas som berusningsdrickande och är särskilt farligt för kroppen.

Alkohol och levercancer

Enligt en studie publicerad av det amerikanska institutet NIAAA (National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism) står överdriven alkoholkonsumtion för upp till 36 procent av alla levercancerfall i USA. Studien pekar ut alkoholrelaterad skrumplever som den direkta orsaken till cancern. Av de patienter som NIAAA studerade hade hela 80 procent av dem med levercancer även skrumplever.

Vad är alkoholrelaterad skrumplever?

American Liver Foundation definierar alkoholrelaterad skrumplever (cirros) som permanent ärrbildning i levervävnaden till följd av långvarigt alkoholmissbruk. Tillståndet utvecklas vanligtvis efter tio till femton års kraftigt drickande. Leverns skador uppstår gradvis: först fettlever, sedan inflammation och slutligen ärrbildning som ersätter den friska vävnaden. Utöver att bidra till utvecklingen av levercancer kan skrumplever också leda till leversvikt och i värsta fall döden.

Att förebygga levercancer

Eftersom så stor andel av alla levercancerfall är kopplade till skrumplever är det viktigt att minska dina risker. Det kan innebära att helt sluta missbruka alkohol samt att upptäcka leversjukdom i ett tidigt skede. I tidiga stadier kan levern återhämta sig, men när sjukdomen övergått i fullt utvecklad skrumplever är skadan oftast obotlig.

Prata med din läkare

American Liver Foundation rekommenderar att du pratar med din läkare om hur du kan förebygga leversjukdom. Om du är orolig för ditt drickande eller din levers hälsa kan läkaren ge information om behandlingsmöjligheter och hjälp vid alkoholproblem. I samband med besöket kan läkaren också ta ett blodprov för att bedöma leverns funktion och status.