Levern utför över 500 livsviktiga funktioner. Nyckelroller inkluderar:
- Detoxifiering: Metaboliserar läkemedel, alkohol, toxiner (fas I/II-reaktioner); omvandlar ammoniak → urea.
- Metabolisk reglering: Glukoneogenes, glykogenolys, glykogenes; lipidsyntes/oxidation; aminoyrdesaminering.
- Lagring: Glykogen (glukosreserv), vitaminer (A, D, E, K, B12), järn (ferritin), koppar.
- Galleproduktion: 600–1000 mL/dag; emulgerar fett, utsöndrar bilirubin, kolesterol, läkemedel.
- Proteinsyntes: Albumin, koagulationsfaktorer (II, VII, IX, X, fibrinogen), komplement, bärarproteiner.
- Immunfunktion: Kupfferceller rensar tarmbakterier/endotoxin; akutfasproteiner.
- Hormonreglering: Nedbryter insulin, östrogen, kortisol; producerar IGF-1, trombopoietin, hepcidin.
- Blodfiltrering: Portalt blod från tarm → lever före systemisk cirkulation (first-pass-effekt).
Leversvikt manifesteras som koagulopati, encefalopati, asites, guldsjukdom, hypoglykemi och immunkompromiss.
