Levern är den största fasta inre organet (~1,5 kg), belägen i höger övre kvadrant under middelfjället. Den är både en matsmältningskörtel och en metabolisk hub.
Matsmältningsfunktioner
- Gallesyntes (600–1000 mL/dag): emulgerar fetter, möjliggör upptag av fettlösliga vitaminer.
- Galleförvaring/koncentration: gallblåsa.
Metaboliska & Avgiftningsroller
- Kolhydrat: glykogenlagring, glukoneogenes.
- Protein: syntes (albumin, koagulationsfaktorer), deaminering, ureacykel.
- Lipid: β-oxidation, lipoproteinsyntes, kolesterolhomeostas.
- Avgiftning: fas I (CYP450), fas II (konjugering), gallig/renal utsöndring.
Andra livsviktiga funktioner
- Immun: Kupfferceller rensar portalbakterier/endotoxin.
- Hematologisk: fosterhematopoes; vuxen trombopoietin, järnförvaring (ferritin).
- Vitaminförvaring: A, D, B12, K.
Leversjukdom stör alla dessa system, vilket orsakar koagulopati, encefalopati, portal hypertoni och malnutrition.
