Lungcancer är enligt statistik från American Cancer Society den cancerform som orsakar flest dödsfall i USA. Precis som vid alla cancerformer förbättrar tidig upptäckt möjligheterna till remission och överlevnad. Lungcancer delas in i två huvudtyper som utvecklas i stadier: icke-småcellig lungcancer och småcellig lungcancer.
Varje stadium av lungcancer kännetecknas av olika egenskaper som hjälper läkare att ställa en diagnos. Enligt American Cancer Society kan tumören vid stadium 4 ha vilken storlek som helst. Cancern kan ha spridit sig till närliggande strukturer, såsom hjärtat, ryggraden eller lymfkörtlarna, men det är inget krav. Det som definierar stadium 4 är att cancern har spridit sig till andra delar av kroppen utanför lungorna – så kallad fjärrmetastasering.
Det finns i dag ingen botande behandling för lungcancer i stadium 4. Kemoterapi rekommenderas till de patienter som är tillräckligt starka för att tåla behandlingen. Behandlingen kan dock endast bidra till att förbättra patientens livskvalitet och eventuellt förlänga överlevnaden.
Studier från H. Lee Moffitt Cancer Center & Research Institute har dessutom visat att patienter som aktivt "kämpar" mot sjukdomen lever något längre än de som väljer att avstå från behandling.
Tyvärr är prognosen för patienter med lungcancer i stadium 4 inte ljus. I detta skede betraktas cancern som obotlig även med den rekommenderade behandlingen, och den genomsnittliga överlevnaden anges ofta till cirka sex månader.
Det är dock viktigt att komma ihåg att en prognos aldrig är en exakt bedömning. Den är endast en uppskattning baserad på tidigare fall av patienter med samma sjukdom i samma stadium, och individuella resultat kan variera kraftigt.
Lungcancer i stadium 4 kan förebyggas genom att undvika de riskfaktorer som är förknippade med lungcancer i allmänhet. Vissa riskfaktorer går att påverka själv, till exempel att sluta använda alla former av tobak – inklusive cigaretter, pipa och tuggtobak.
Lungcancer kan även förebyggas genom att undvika passiv rökning. En annan påverkbar riskfaktor är att vara uppmärksam på sin miljö, både på arbetsplatsen och i hemmet, och vidta försiktighetsåtgärder för att skydda sig mot cancerframkallande ämnen som radon eller asbest.
Vissa personer har en större benägenhet att drabbas av vissa cancerformer på grund av ärftlighet. För att undvika att lungcancer utvecklas till stadium 4 bör du känna till din familjs sjukdomshistoria och vara uppmärksam på tecken och symtom på lungcancer i tidigt skede.
Enligt National Cancer Institute (2009) inkluderar dessa tecken och symtom:
Även om dessa symtom kan bero på andra sjukdomar bör du kontakta läkare omgående om de uppstår. Tidig upptäckt kan nämligen betyda skillnaden mellan liv och död.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online