Fikonkaktusen (opuntia) är en växt som länge har varit en populär råvara i köken i Mexiko, Europa, Indien, Nordafrika och Australien. Även i USA växer intresset för ätbar kaktus, och den hittas numera i mexikanska livsmedelsbutiker samt i specialbutiker för gourmetmat.
Fikonkaktusens köttiga, ovala kaktusblad har ett mjukt men krispigt hölje som blir något klibbigt vid tillagning. Smaken påminner om grön paprika. När växten tillagas på rätt sätt kan den enligt WebMD vara både smakrik och hälsofrämjande. Dess medicinska egenskaper har uppskattats av personer med högt kolesterol, fetma, baksmälla, kolit, diarré och virusinfektioner – samt av personer med diabetes.
Medicinsk forskning har visat att denna kaktus kan hjälpa personer som lider av typ 2-diabetes. Förklaringen är att fikonkaktusen innehåller fibrer och pektin, som sänker upptaget av socker i både mage och tarm. Detta leder i sin tur till ett lägre blodglukosvärde.
Tänk dock på att det inte är vilken fikonkaktus som helst som har denna effekt. Det är enbart stjälkarna av arten Opuntia streptacantha som kan sänka blodsockernivåerna. Enligt WebMD har denna unika växt gett vissa personer en blodsockersänkning på cirka 17 till 46 procent efter en enda dos.
Växten finns i handeln året runt, men högsäsongen infaller i mitten av våren. Den bästa tiden att köpa är mellan tidig vår och sen höst. Välj små, fasta, blekgröna exemplar med få rynkor. Undvik kaktusar med torrt hölje eller slappa blad. Inplastad i plastfolie kan kaktusen förvaras i kylskåp i mer än en vecka.
WebMD rekommenderar ett dagligt intag av 100 till 500 gram stjälkar, gärna fördelat på tre lika stora portioner under dagen. Innan tillagning måste de taggiga delarna tas bort. Köper du stjälkarna i en livsmedelsbutik är de oftast redan avtaggade, men kontrollera noggrant att inga kvarvarande taggar finns kvar. Använd en grönsaksskalare för att ta bort kanterna på växten.
Kaktusen kan ätas både rå och tillagad. Den kan ångas, stekas i panna, läggas till omeletter eller till och med strö över yoghurten eller flingorna till frukosten.
Det är ännu inte känt om långvarigt dagligt bruk konsekvent sänker blodsockret hos diabetiker. Andra arter av fikonkaktus ger inte samma effekt. Tar du diabetesmedicin bör du noga övervaka dig själv för tecken på lågt blodsocker om du kombinerar medicineringen med en kost som innehåller denna kaktus.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online