Alfaliponsyra (ALA), även känd som tioktinsyra, är en svavelhaltig fettsyra som förekommer naturligt i kroppens celler i form av lipoat – den form ämnet antar efter att ha reagerat med något alkaliskt. Ämnet verkar som antioxidant och säljs receptfritt som kosttillskott, även om dess hälsofördelar länge varit omdebatterade. Strängt taget räknas alfaliponsyra inte som ett vitamin, eftersom kroppen själva producerar det.
Lipoat, den form av ALA som finns i människokroppen, upptäcktes år 1948 av I. C. Gunsalus vid University of Illinois Urbana-Champaign. Han benämnde då ämnet som "pyruvatoxidationsfaktor". Senare isolerade L. J. Reed vid University of Texas at Austin alfaliponsyran i ren form och fastställde dess kemiska struktur.
ALA bildas i mitokondrierna – cellens energiproducerande organeller – utifrån oktansyra, en fettsyra med åtta kolatomer. Inne i mitokondrierna binder sig liponsyran till olika proteiner och deltar där i cellernas ämnesomsättning.
Alfaliponsyra fungerar som en enzymkofaktor, vilket innebär att den är nödvändig för en eller flera enzyms funktioner. De enzymkomplex som är kopplade till ALA ingår i glykolysen – processen där celler omvandlar socker och stärkelse till användbar energi.
ALA:s antioxidativa egenskaper kan hjälpa till att skydda cellerna mot oxidativ skada orsakad av syre, även om detta ännu inte har fastställts slutgiltigt i forskningen. Man vet dock att ämnet kan reagera med och neutralisera fria radikaler – men hittills har denna effekt endast påvisats in vitro, alltså i provrörsstudier.
Spårmängder av alfaliponsyra finns i nästan alla livsmedel. De högsta halterna återfinns i gröna bladgrönsaker som broccoli, spenat, grönkål och mangold, samt i vissa animaliska organ som hjärta, lever och njure. Det är dock viktigt att komma ihåg att den mängd ALA som faktiskt tas upp via maten – även från livsmedel med relativt höga koncentrationer – är mycket liten.
Kosttillskott som innehåller alfaliponsyra har funnits på marknaden sedan 1990-talet och säljs som växtbaserat eller naturligt tillskott. Några officiella standarddoseringar har inte fastställts, men i forskningsstudier har doser på cirka 300–600 mg per dag använts. I bland annat Tyskland används ALA inom vården för att lindra nervsmärta vid diabetes.
När alfaliponsyra intas som antioxidant har det visat sig kunna motverka symtom som uppstår vid brist på C- och E-vitamin. Som med alla kosttillskott rekommenderas det att konsultera läkare innan man påbörjar användning, särskilt om man tar andra läkemedel.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online