Livsmedel rika på betaglukan – så gynnar de din hälsa

Betaglukan är ett naturligt förekommande näringsämne som återfinns i framför allt fyra livsmedel: korn, havre, svampar och bagerijäst. Ämnets funktioner varierar beroende på vilken källa det kommer ifrån och dess molekylära uppbyggnad.

Betaglukan från korn och havre utgör huvudbeståndsdelen i lösliga fibrer. Detta hjälper kroppen att ta upp nyttiga näringsämnen mer effektivt och ger dessutom en förlängd känsla av mättnad. Betaglukan från svampar och bagerijäst fungerar däremot som en immunmodulator – alltså ett ämne som reglerar och stödjer immunsystemets normala funktion.

Korn

Betaglukan från korn finns i vanligt korn samt i kornbaserade flingor och bröd. Denna typ av betaglukan är särskilt värdefull för personer med diabetes, eftersom den hjälper till att reglera blodsocker- och insulinnivåerna i kroppen.

Den delar också många av de egenskaper som havrets betaglukan besitter: i matsmältningskanalen omvandlas den till en geléaktig substans som hjälper kroppen att göra sig av med fetter och överskottskolhydrater, samtidigt som näringsupptaget underlättas.

Havre

Betaglukan från havre återfinns i havregrynsgröt och andra spannmålsprodukter tillverkade på havre. Den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) har godkänt hälsopåståenden om de hjärtvänliga fördelarna hos havrebaserade livsmedel, just tack vore deras höga innehåll av lösliga fibrer.

Betaglukan är den viktigaste komponenten i dessa lösliga fibrer. Den verkar som en gel som belägger tarmarnas väggar, vilket främjar en regelbunden matsmältning och förbättrar kroppens upptag av näringsämnen.

Svampar och jäst

Betaglukan från svampar finns bland annat i sorter som shiitake och maitake, medan ett liknande verkande betaglukan återfinns i bagerijäst, som traditionellt används vid bakning.

Till skillnad från betaglukan från korn eller havre kräver dock den molekylära strukturen hos betaglukan från svampar och jäst en raffineringsprocess innan kroppen kan tillgodogöra sig den. När ämnet väl har extraherats och bearbetats som kosttillskott hjälper det kroppens normala försvar mot angripande virus och bakterier, vilket resulterar i en förbättrad funktion i immunsystemet som helhet.