Redan 1981 lade allmänläkaren Edgar Hope-Simpson fram en hypotes i tidskriften Journal of Hygiene. Utifrån studier av influensautbrott världen över menade han att infektionerna måste styras av en "säsongsbetonad faktor". I decembernumret 2006 av Epidemiology and Infection publicerades en vetenskaplig genomgång som drog slutsatsen att just den faktorn är D-vitamin.
Slutsatsen att D-vitamin – eller snarare bristen på det – fungerar som den säsongsbetonade faktorn bakom influensautbrott bygger på flera observationer. Solens strålning stimulerar nämligen kroppens egen produktion av vitaminet, som i sin tur aktiverar så kallade mördarceller och antimikrobiella peptider.
Dessa peptider, som JJ Cannell – författaren till artikeln i Epidemiology and Infection – beskriver, finns i cellerna som klär luftvägarna och skyddar lungorna mot infektioner. Influensaepidemierna kommer dessutom just när solexponeringen är som svagast, under vintermånaderna. Ytterligare stöd för teorin är att luftvägsinfektioner är vanligare hos personer med D-vitaminbrist, samt att behandling med torskleverolja – som är rikt på D-vitamin – minskar förekomsten av luftvägsinfektioner. Samma gynnsamma effekt ses vid exponering för UV-ljus, oavsett om ljuset är naturligt eller konstgjort.
Att omsätta forskningsresultaten i praktiken är ett smart sätt att skydda sig under influensasäsongen. Eftersom huden inte kan bilda tillräckligt med D-vitamin utan ordentlig solexponering under vinterhalvåret är kosttillskott ditt bästa försvar.
Det D-vitamin som bildas i huden med hjälp av solen kallas D3-vitamin, eller kolekalciferol. Det är samma form som finns naturligt i vissa livsmedel, även om utbudet är begränsat. Lax, tonfisk och makrill innehåller D3, liksom torskleverolja. Vissa livsmedel är dessutom berikade med D-vitamin, alltså tillsatta i produkten – exempelvis mjölk, andra mejeriprodukter och vissa sorters juice.
Det är svårt att få i sig tillräckliga mängder D-vitamin enbart via kosten, därför spelar tillskott en viktig roll. Enligt amerikanska National Institutes of Health (NIH) finns två former av D-vitamin: D3 (kolekalciferol) och D2 (ergokalciferol). NIH uppger att de två formerna omsätts olika i kroppen, och att D3 verkar vara mer effektivt för att höja D-vitaminnivåerna och hålla dem stabila under längre tid – vilket ger ett bättre skydd mot influensa.
Kontrollera alltid etiketten när du köper tillskott, så att D-vitaminet är i form av D3, kolekalciferol. För att förebygga influensa rekommenderar Dr. John Pan, verksam vid George Washington University Medical Center och hälsorådgivare för tidningen Woman's Day, ett dagligt intag på 1 000–2 000 IE. Upplever du influensaliknande symptom har han förespråkat tillfälliga högdoser under högst tre dagar – men detta bör alltid ske i samråd med läkare.
Som med alla kosttillskott gäller det att rådfråga din läkare innan du börjar, särskilt om du tar någon medicinering eller har underliggande sjukdomar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online