Betaglukaner är polysackarider, alltså en form av komplexa sockerarter. De finns i cellväggarna hos bakterier, svampar och jäst samt i spannmål som korn och havre. Eftersom de har en gynnsam effekt på människors hälsa utvinns de ibland från dessa organismer för att användas som läkemedel eller kosttillskott.
Eftersom det finns ett brett spektrum av källor och bearbetningsmetoder finns det också många olika typer och formuleringar av betaglukan på marknaden. Några exempel är Beta 1,3/1,6-D-glukan (utvunnet ur bagerijäst), MG Glucan (en patenterad form som bearbetats så att den inte klumpar ihop sig vid matsmältningen), PGG-glukan, skleroglukan och beta 1,4-glukan.
Det finns dussintals varumärkesnamn för olika betaglukaner, men det betyder inte nödvändigtvis att de skiljer sig åt eller är bättre. Förkortningar som NSC och WGP på förpackningarna är helt enkelt varumärken och inte något tecken på unika formuleringar.
Betaglukaner gynnar kroppen på många sätt, framför allt tack vare sin förmåga att motverka irritation och påskynda läkning. Injicerbara former har i vissa studier visat sig stimulera immunfunktionen, eftersom de tenderar att öka mängden infektbekämpande ämnen i blodet.
Betaglukenterapi har använts framgångsrikt för att minska dödligheten och främja läkningen av traumaskador. Artritpatienter som behandlades med jästbaserade betaglukaner fick minskade oxidativa vävnadsskador. Betaglukaner som intas via munnen har dessutom visat sig sänka blodkolesterolet genom att hindra dess upptag i tarmen.
Slutligen aktiverar betaglukaner så kallade mikrogliaceller i centrala nervsystemet. Dessa celler avlägsnar cellrester från hjärnan och kan därmed stödja patienter med tillstånd som Alzheimers sjukdom, aids och multipel skleros.
I Japan har injicerbara betaglukaner använts i mer än två decennier som immunstöd för kemoteripatienter, och USA befinner sig i slutfasen för att godkänna samma användning. FDA har dock ännu inte slutgiltigt godkänt betaglukaner för behandling av någon specifik sjukdom.
Forskningen är ändå lovande: i en serie studier på möss hämmade beta 1,3-glukan tumörtillväxt, förhindrade att cancern spred sig och minskade överlag dödligheten. I studier på mänskliga cancerpatienter, specifikt med avancerad mag- eller tjocktarmscancer, förlängde tillskott av shiitake-baserade betaglukaner i kombination med kemoterapi överlevnaden.
Det kanadensiska försvarsdepartementet genomförde en studie på möss för att testa betaglukans förmåga att minska dödligheten vid exponering för mjältbrandsgiftet. Häpnadsväckande nog visade studien att oralt tillfört, jästbaserat betaglukan skyddade mössen mot mjältbrand oavsett om antibiotika samtidigt gavs eller inte.
Vissa möss fick antibiotika och betaglukan i åtta dagar före exponeringen – dessa drabbades inte av någon infektion under den tio dagar långa testperioden efteråt. De möss som däremot enbart behandlades med antibiotika överlevde inte exponeringen.
Eftersom betaglukan har en viss effekt på glykemiskt index och insulinrespons har vissa aktörer marknadsfört ämnet som en lösning för viktnedgång. Det krävs dock fortfarande omfattande forskning på området, och dessa påståenden har ännu inte bekräftats i kliniska studier.
Kom ihåg att alltid rådfråga läkare eller annan legitimerad vårdpersonal innan du börjar ta kosttillskott som betaglukan, särskilt om du har en underliggande sjukdom eller tar regelbunden medicinering.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online