Papain är ett enzym som utvinns från papajaträdet och hör till de mest använda proteinbrytande enzymerna i världen tack vare sitt enorma kommersiella värde. Det används till en rad olika funktioner, bland annat för att möra kött, rengöra sår inom sjukvården, koagulera mjölk, lindra matsmältningsbesvär och göra ull krympfri. Enzymet används även vid behandling av manetbrännskador och insektsstick, ärrbildning i hornhinnan, ödem samt inflammatoriska processer.
Sedan 1750-talet finns dokumentation om proteasernas närvaro och nytta i papayafrukten, och under 1870-talet började enzymerna i papaya användas för både livsmedelsändamål och medicinska funktioner.
Papain är ett billigt och enkelt framställt enzym, alltså komplexa molekyler som påskyndar kemiska reaktioner inuti cellen. Även om vissa människor är allergiska har de flesta behandlats framgångsrikt mot magsår, fått svullnader minskade och till och med fått ett papainderivat injicerat i diskbråck eller klämda nerver. Intas papain har det en lugnande effekt på magen och underlättar proteinsmältningen.
Detta gäller dock enbart själva enzymet – inte läkemedel som Papain Foam, Allanzyme, Kovia eller Papfyll, vilka uttryckligen inte är avsedda för matsmältningen. Enzymet verkar genom att bryta ner död hud och var, vilket avsevärt förkortar läkningstiden för öppna sår. Det minskar även inflammation och lukt kring såret.
Papajaplantan och dess frukter innehåller två enzymer: papain och chymopapain. Chymopapain förekommer i större mängd, men papain är dubbelt så verksamt. År 1933 var Sri Lanka den ledande kommersiella leverantören av papain, men inom fem år inleddes kommersiell produktion i Östafrika, som idag är världens största leverantör.
I århundraden har papayafrukten och dess blad använts inom folkmedicinen. Massan lades på bölder, vårtor och fräknar. Från Indien och Ghana finns uppgifter om att den applicerades på livmodern för att framkalla abort, och ibland intogs omogen frukt och frön för samma syfte. Rötterna bereddes som botemedel mot spolmask. Bladen lindades runt kött för att möra det, användes som tvål samt torkades och röks för att lindra astma.
Papain betraktas som ett så pass effektivt universalmittel att det inom ett och samma land kan säljas i hälsokostbutiker som te, laxermedel, behandling mot urogenitala besvär samt som hjälpmedel vid aborter.
I USA uppmanade FDA, den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten, företag att sluta marknadsföra receptfria preparat för utvärtes bruk som innehåller papain senast i slutet av 2008. Bakgrunden var rapporter om permanent synförlust, kraftiga blodtrycksfall och ökad hjärtfrekvens hos användarna.
Sammanfattning: Papain är ett fascinerande enzym från papaya med användningsområden som sträcker sig från köttmöring till sårbehandling. Trots sina många fördelar bör det användas med försiktighet, eftersom allergiska reaktioner och allvarliga biverkningar har rapporterats.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online