Barfoeds test skiljer monosackarider med fri aldehydgrupp från monosackarider med potentiell aldehydgrupp eller från disackarider. När de upphettas i närvaro av Barfoeds reagens, som är en kopparacetatlösning som gjorts alkalisk med ättiksyra, kommer monosackarider med en fri aldehydgrupp att producera en röd fällning av koppar(II)oxid, vilket indikerar en positiv reaktion. Disackarider, som laktos, har inte en fri aldehydgrupp, så de kommer att ge en negativ reaktion och kommer inte att producera en röd fällning.
