Olestra är en kemisk förening som fungerar som fettersättning. Den används ofta i förpackade produkter, exempelvis potatischips, som traditionellt innehåller mycket fett. Eftersom Olestra inte tillför något fett till produkten kan tillverkare marknadsföra sina varor som ett hälsosammare alternativ.
Tillverkaren Procter & Gamble försökte redan 1975 få godkännande från den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten FDA att sälja Olestra som ett kolesterolsänkande läkemedel. Eftersom ämnet inte uppnådde minimikraven för kolesterolreduktion godkändes det aldrig som läkemedel. Däremot godkändes Olestra som livsmedelstillsats år 1996.
Att äta livsmedel som innehåller Olestra kan göra att kroppen inte kan ta upp vissa vitaminer. Det handlar om de fettlösliga vitaminerna A, D, E och K. Tillverkarna tillsätter därför ofta tillbaka dessa vitaminer i produkten. Äter du dock stora mängder produkter med Olestra ökar samtidigt mängden vitaminer som blockeras från upptaget.
Karotenoider är naturliga växtpigment som har visat sig ha antioxidativa egenskaper och som kan bidra till att skydda mot cancer. Olestra har visats blockera upptaget av karotenoider – även när ämnet konsumeras tillsammans med en måltid som innehåller färska grönsaker och frukter rika på just karotenoider. En kost rik på karotenoider har i studier kopplats till minskad risk för flera cancersjukdomar.
Överdriven konsumtion av produkter som innehåller Olestra kan orsaka diarré, lösa avföringar och magkramper. Dessa biverkningar uppstår eftersom Olestra hindrar kroppen från att ta upp fett, och besvären blir vanligtvis värre om du äter stora mängder ämnet på kort tid. Personer som redan har mag- och tarmbesvär bör vara extra försiktiga med livsmedel som innehåller Olestra.
Livsmedel med Olestra kan ge konsumenten en falsk känsla av att de är så hälsosamma att de kan ätas i stora mängder. Men överätning är ohälsosamt oavsett om maten innehåller mycket eller lite fett. Som jämförelse innehåller en portion chips med Olestra cirka 75 kalorier, medan en portion vanliga chips innehåller cirka 150 kalorier. Konstgjorda sötningsmedel och fettersättningar ger dessutom sämre mättnadskänsla än vanlig mat, vilket kan leda till att du äter mer än du egentligen behöver.
Fett är ett nödvändigt näringsämne som hjälper kroppen att ta upp andra mineraler och vitaminer. Även cellmembranen i kroppens alla celler består av fett. För lite fett i kosten kan därför störa upptaget av viktiga näringsämnen. Att enbart äta fettfria livsmedel kan med andra ord skapa problem med tillförseln av essentiella vitaminer och mineraler.
Olestra kan vara ett sätt att minska fettintaget, men ämnet har flera nackdelar: det kan blockera upptaget av fettlösliga vitaminer och karotenoider, orsaka mag- och tarmbesvär och bidra till överkonsumtion genom sämre mättnadskänsla. Som med de flesta livsmedel är måttfullhet nyckeln – och en varierad kost med naturligt fett är oftast det bästa valet för hälsan.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online