Sackarin är ett av världens äldsta konstgjorda sötningsmedel och används ofta i sockerfria livsmedel och drycker, exempelvis läskedrycker, tuggummi och bordsötningsmedel. Även vissa hygien- och tandvårdsprodukter kan innehålla sackarin. Arbetsplatser som tillverkar sackarin eller dess salter, eller som hanterar ämnet i produktionen, utgör potentiella exponeringsområden.
USA har producerat sackarin samt dess natrium- och kaliumsalter kommersiellt i mer än 80 år. Trots att sackarin togs bort från den amerikanska listan över cancerframkallande kemikalier av National Toxicology Program under det amerikanska hälsodepartementet råder det fortfarande en utbredd debatt om ämnets säkerhet.
I en rapport daterad den 24 oktober 1997 till National Toxicology Program rekommenderade Center for Science in the Public Interest (CSPI) att sackarin skulle föras upp på listan över ämnen som "med skäl kan antas vara cancerframkallande för människor". CSPI stödde sin rekommendation med flera studier som visade att sackarin orsakade cancer hos råttor och möss.
Hos möss ledde sackarin till urinblåsecancer samt andra cancerformer, bland annat kärlcancer och lungcancer. Hos honmöss noterades även en ökad förekomst av livmodercancer.
Flera fall-kontrollstudier har också kopplat människors intag av konstgjorda sötningsmedel till en ökad förekomst av blåscancer. Fall-kontrollstudier jämför personer med en specifik sjukdom med en grupp personer utan sjukdomen. Enligt CSPI-rapporten var det "ytterst olämpligt" att ta bort sackarin från listan, eftersom det skulle utsätta över en miljon konsumenter – inklusive barn och foster – för risk. Rapporten påpekade även att en borttagning motverkar fortsatt forskning om sackarins potentiella risker.
Sackarin togs dock så småningom bort från listan över cancerframkallande faror, med motiveringen att det inte fanns tillräckliga data för att fastställa att ämnet orsakar cancer hos människor.
Enligt forskningstidskriften Appetite (november 2008) kan sackarin öka insulinkoncentrationen i blodet. En förhöjd insulinnivå kan i sin tur bidra till viktökning, enligt Mayo Clinic. Detta beror på att ju högre insulinnivån är, desto mer glukos förs in i kroppens celler. Den glukos som blir över efter cellernas aktivitet lagras som fett, vilket ökar risken för viktuppgång.
Enligt MedicineNet kan sackarin utlösa allergiska reaktioner hos vissa konsumenter. Möjliga symtom inkluderar huvudvärk, andningssvårigheter, diarré och hudutslag. Orsaken är att sackarin tillhör sulfonamiderna, en grupp kemiska föreningar som kan utlösa allergiska reaktioner hos personer som inte tål sulfa-läkemedel.
Sackarin i modersmjölksersättning kan orsaka irritabilitet och nedsatt muskelfunktion hos spädbarn. Enligt MedicineNet avråds gravida kvinnor, spädbarn och småbarn från att konsumera sackarin på grund av dessa potentiella hälsorisker.
Även om sackarin idag betraktas som säkert av många tillsynsmyndigheter finns det fortfarande forskningsresultat som pekar på möjliga risker, särskilt vid högt eller långvarigt intag. Konsumenter – särskilt gravida, barn och personer med sulfonamidöverkänslighet – bör därför vara medvetna om sina intagsnivåer och läsa innehållsförteckningen noggrant.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online