Vem har flest mitokondrier i sin skelettmuskel – fotbollsspelaren, nyfödda barnet, programmeraren eller hospicepatienten?

Svaret: den 22-åriga fotbollsspelaren

Av de fyra personerna i frågan har den 22-åriga fotbollsspelaren flest mitokondrier i sin skelettmuskel.

Vad gör mitokondrierna?

Mitokondrier är cellernas kraftverk – de organeller som producerar energi i form av ATP (adenosintrifosfat) genom cellandningen. Ju mer energi en vävnad behöver, desto fler mitokondrier innehåller dess celler.

Varför har idrottare fler mitokondrier?

Elitidrottare och andra fysiskt aktiva personer har ett betydligt högre energibehov än stillasittande individer. Regelbunden uthållighetsträning stimulerar något som kallas mitokondriell biogenes – kroppens förmåga att bilda nya mitokondrier och förbättra de befintligas effektivitet. En fotbollsspelares muskler måste leverera explosiva spurter, långvarig uthållighet och snabb återhämtning, vilket kräver en hög densitet av mitokondrier i muskelcellerna.

Hur ligger de övriga till?

• Nyfött barn på kalorireducerad diet: Nyföddas skelettmuskler är ännu inte fullt utvecklade, och deras mitokondriedensitet i skelettmuskeln är lägre än hos en tränad vuxen.
• 50-årig datorprogrammerare: Ett stillasittande yrke utan regelbunden fysisk aktivitet leder till att antalet mitokondrier i musklerna successivt minskar med åldern.
• Långtidspatient på hospice: Långvarig inaktivitet och sjukdom orsakar muskelatrofi och en kraftigt minskad mitokondriefunktion och -mängd.

Sammanfattning

Mitokondridensiteten i skelettmuskeln anpassas efter kroppens energibehov. Ung ålder kombinerat med intensiv, regelbunden träning ger därför den 22-åriga fotbollsspelaren klart flest mitokondrier – följt av programmeraren, det nyfödda barnet och sist hospicepatienten.