Därför gör pollen dig sjuk – symtom, behandling och förebyggande tips

Pollen är små, kornliknande partiklar som växter använder för att föröka sig. De bildas i växtens ståndare och sprids från växt till växt antingen genom luften eller genom att insekter bär dem med sig. Även om pollenspridningen är ovärderlig för växternas reproduktion kan den orsaka betydande besvär för oss människor.

Pollen i luften

Även om pollenkorn inte kan ses med blotta ögat kan de orsaka stor olägenhet. Enligt NASA beror detta till stor del på vinden. Växter producerar inte bara den mängd pollen som behövs för reproduktion – de skapar ett överskott så att pollenet ska nå fram till andra växter. Kraftiga vindar lyfter pollenet uppåt mot toppen av molnen där luften är kall. Den kalla luften bryter ner pollenkornen till små, mikroskopiska fragment som sedan inhaleras av människor.

Symtom

Allergisymtom orsakade av pollen inkluderar kliande och vattniga ögon, rinnig och täppt näsa samt hosta och nysningar. Dessa besvär uppstår inte bara under vissa årstider utan kan komma när som helst då pollen finns i luften. Många upplever dock värst symtom under våren och försommaren, då gräs, björk och andra växter släpper ut stora mängder pollen.

Behandling

Det finns tre huvudsakliga metoder för att förebygga och lindra allergisymtom:

• Undvika exponering – minska kontakten med pollen så långt det är möjligt.
• Läkemedel – exempelvis antihistaminer och nässprej som lindrar symtomen.
• Immunterapi – så kallad allergivaccination som i grunden "tränar" kroppens immunförsvar att tolerera pollen genom en serie injektioner över tid.

Hur du undviker pollen

Eftersom pollen kommer från växter är det första steget att kontrollera vilka växter som finns runt hemmet. En omläggning av trädgården, där allergiframkallande växter ersätts med mer pollenvänliga alternativ, är ofta en bra idé. Dessutom fastnar pollen lätt i hår och kläder, så att duscha och byta kläder efter vistelse utomhus hjälper till att minska exponeringen. Under dagar med höga halter pollen kan det också vara klokt att hålla fönstren stängda och ventilera hemmet på kvällen eller natten.

Varför gör pollen dig sjuk?

Kroppens immunförsvar reagerar på samma sätt mot pollen som mot alla allergener: det skyddar kroppen från främmande partiklar. Under pollensäsongen inhaleras miljontals partiklar varje dag. Dessa samlas i andningsvägarna, irriterar näsans slemhinnor och får dem att svullna och täppa till näsan och bihålorna. Reaktionen leder även till frisättning av ämnet histamin, vilket tillsammans med irritationen ger upphov till de klassiska allergisymtomen – nysningar, hosta, kliande ögon och nästäppa – som får en person att känna sig sjuk.