Celiaki är en autoimmun sjukdom som drabbar tunntarmen och andra delar av matsmältningssystemet. Sjukdomen har en stark genetisk komponent och kan drabba människor i alla åldrar – från spädbarn till äldre. Många personer med celiaki saknar de klassiska mag-tarm-symtomen som diarré, uppblåsthet och smärta, och diagnostiseras i stället via blodprov. Det finns idag ingen botande behandling för celiaki, men symtomen kan undvikas genom att följa en strikt glutenfri diet.
Celiaki orsakas av en reaktion på proteinet gliadin, som finns i vete och andra livsmedel som innehåller gluten. Hos personer med sjukdomen modifieras glutenvitan i tarmen, vilket aktiverar immunförsvaret. Kroppen börjar då angripa sin egen tarmslemhinna, vilket är karaktäristiskt för autoimmuna sjukdomar.
När immunförsvaret aktiveras av gliadinet uppstår en inflammation i tunntarmens vävnad. Som en följd av detta skadas de delar av tunntarmen som är specialiserade på att ta upp näringsämnen från födan. Tarmvilli, de små utskott som normalt ger tarmen en stor yta för absorption, blir förminskade eller helt försvinner. Det är denna immunologiska process som ligger bakom många av de mag-tarm-symtom som kännetecknar celiaki.
Diarré är ett tidigt symtom vid celiaki. Diarrén är ofta blek, vattnig och illaluktande. Uppblåsthet och buksmärtor kan också förekomma. I vissa fall utvecklar patienten även laktosintolerans, eftersom den skadade tarmslemhinnan inte längre producerar tillräckligt med laktas, enzymet som bryter ner laktos.
Eftersom celiaki drabbar just de delar av tunntarmen som ansvarar för näringsupptaget kan många symtom bero på undernäring. Patienter med celiaki kan därför uppleva plötslig viktnedgång. Järn tas inte upp ordentligt, vilket kan leda till anemi (blodbrist). Även kalcium och D-vitamin absorberas sämre, vilket ökar risken för benskörhet (osteoporos).
Celiaki kan också leda till ökad risk för andra sjukdomar. Patienter löper större risk för bakteriella infektioner, hudsjukdomen dermatit herpetiformis samt neurologiska problem, inklusive epileptiska anfall och rörelsestörningar. Dessutom är det viktigt att komma ihåg att inte bara vete utan även andra sädesslag som korn och råg innehåller gluten och kan utlösa symtom hos personer med celiaki.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online