Alzheimers sjukdom orsakar omfattande förändringar i hjärnan som leder till en rad olika symtom, bland annat minnesförlust, förvirring, personlighetsförändringar och hallucinationer. Forskning tyder på att en onormal kalciumbalans i hjärncellerna kan spela en viktig roll i sjukdomens utveckling.
En korrekt reglering av kalciummängden i hjärncellerna är avgörande för hjärnans hälsa, enligt Dr. J. Kevin Foskett vid University of Pennsylvania. Denna komplexa process är beroende av en fungerande kommunikation mellan olika områden i hjärnan. När kalciumsignaleringen störs kan det få allvarliga konsekvenser för hjärnans funktion.
Onormal signalering i kalciumkanalerna har kopplats till både familiär Alzheimers sjukdom (FAD) – en ärftlig form som kan visa sig tidigt i livet – och den spontana varianten av sjukdomen. Den spontana formen utgör majoriteten av alla fall och drabbar vanligtvis personer över 60 års ålder.
Forskning som lett av Foskett tillsammans med flera andra forskare har identifierat en specifik gen som påverkar både utvecklingen av onormal kalciumsignalering och själva sjukdomen. Personer som bär på en kopia av denna gen har en 44 procent högre risk att insjukna i Alzheimers sjukdom.
Den störda kalciumbalansen spelar även en roll vid bildningen av beta-amyloidplack. När detta giftiga protein ansamlas i hjärnan triggar det de skadliga processer som ligger bakom Alzheimers sjukdom.
Dessa forskningsresultat har kastat ljus över nya riskfaktorer och genetiska mekanismer som är inblandade i utvecklingen av Alzheimers sjukdom. Ökad kunskap om sambandet mellan kalcium och sjukdomen kan på sikt leda till riktade behandlingar som angriper både den genetiska avvikelsen och den felaktiga kalciumregleringen – ett viktigt steg mot mer effektiva terapier.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online