Enligt National Eating Disorders Association (NEDA) är anorexia nervosa en allvarlig och potentiellt livshotande ätstörning som kännetecknas av självsvält och kraftig viktminskning. Anorexi skiljer sig från vanlig bantning genom att den drivs av ett tvångsmässigt och helt verklighetsfrämmande synsätt på den egna kroppen, samt av en likgiltighet inför den fysiska hälsan i jakten på emotionell och fysisk kontroll. Långvariga och obehandlade fall av anorexi kan orsaka svåra och bestående kroppsliga skador som i vissa fall till och med kan leda till döden.
För att en kvinna ska kunna bli gravid och genomföra en hälsosam graviditet måste hennes kropp kunna ägglossa och stödja en växande fosterutveckling. När en kvinna lider av anorexi och hennes kroppsfettprocent sjunker under en viss nivå på grund av kraftig viktminskning påverkas kroppens hormonproduktion. Utan vissa hormoner upphör ägglossningen och mensen uteblir – ett tillstånd som kallas amenorré. Resultatet blir infertilitet: kvinnan kan inte bli gravid förrän kroppsfettet återgått till en hälsosam nivå och menstruationscykeln återupptagits.
Osteoporos uppstår när skelettet förlorar täthet och benen blir benägna att frakturer. Enligt National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases kan personer med anorexi drabbas av närings- och hormonrubbningar som negativt påverkar bentätheten. Låg kroppsvikt hos kvinnor gör att kroppen slutar producera östrogen, vilket leder till amenorré, det vill säga utebliven menstruation. Låga östrogennivåer bidrar till betydande förluster i bentäthet. Den undernäring som är typisk för anorexi förvärrar ytterligare benförlusten och därmed risken att utveckla osteoporos.
Personer med anorexi upplever ofta extrem trötthet och koncentrationssvårigheter. Eftersom de får i sig så få kalorier per dag får kroppen varken den energi eller det järn den behöver för att fungera normalt. Resultatet blir anemi (blodbrist) samt en allmän trötthet och känsla av mental och fysisk svaghet som kan göra att personen sover mer än vanligt. I takt med att tillståndet försämras kan tröttheten tvinga personen att ta pauser under vardagsaktiviteter som att gå i trappor eller bära in matvaror.
Anorexi förknippas med undernäring och användning av laxermedel, vilka båda kan orsaka kraftig uttorkning som i sin tur kan leda till njursvikt. Enligt Penn State Children's Hospital innebär njursvikt till följd av uttorkning att njurarna inte längre kan filtrera bort avfallsprodukter från kroppen, upprätthålla rätt balans mellan vatten och ämnen som natrium och kalium i blodet, eller producera urin. I vissa fall kan denna typ av njurskada bli permanent.
I extrema fall av anorexi kan hjärtmuskeln skadas permanent, överbelastas och försvagas, vilket försämrar dess förmåga att fungera korrekt. Enligt NEDA kan anorexi leda till onormalt långsam puls och lågt blodtryck, vilket tyder på att hjärtmuskeln håller på att förändras. Risken för hjärtsvikt ökar i takt med att pulsen och blodtrycket sjunker allt lägre. Dödsfall kopplade till anorexi beror ofta på just hjärtsvikt.
Anorexi är en behandlingsbar sjukdom, men ju längre den får fortgå, desto större blir risken för bestående kroppsliga skador. Om du eller någon i din närhet visar tecken på anorexi är det viktigt att kontakta vården, exempelvis via en husläkare eller en mottagning för ätstörningar, så att behandling kan sättas in i tid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online