Vad är hälsenan fäst vid? Struktur, funktion och vanliga skador

Enligt grekisk mytologi doppade Akilles mor honom i floden Styx för att göra honom odödlig. Hans vänstra fotled lämnades dock exponerad – den enda plats där han var sårbar för skada. På samma sätt är hälsenan, även kallad akillessenan eller calcaneal tendon, kroppens största och starkaste sena. Trots sin imponerande styrka är den precis som hos Akilles själv benägen för överbelastning och skador.

Struktur

Hälsenan förbinder vadmusklerna med hälbenet, som på latin kallas calcaneus. Den fungerar som ett kraftfullt fäste mellan muskulaturen i underbenet och foten och gör det möjligt att överföra kraft vid varje steg, hopp och löpning.

Funktion

Hälsenans främsta uppgift är att möjliggöra rörelsen att peka med tårna nedåt, en rörelse som kallas plantarflexion. Denna rörelse är avgörande när du går, springer, klättrar i trappor eller reser dig upp på tåspetsarna.

Skador

Akilles tendinit är en inflammation eller irritation av hälsenan. Den beror oftast på repetitiva rörelser eller idrotter som utsätter vadmusklerna för stor belastning, exempelvis löpning och hoppidrotter. Enligt Mayo Clinic är tillståndet ofta övergående och kan lindras med vila eller receptfria läkemedel.

Fortsätter du dock att belasta senan när den redan är ansträngd kan det leda till allvarligare skador eller till och med en total ruptur, det vill säga att senan brister helt.

Symtom

Vanliga symtom på akilles tendinit inkluderar en dov värk eller smärta när du reser dig upp på tåspetsarna eller tar avstamp med foten för att gå. Många upplever också direkt smärta när senan vidrörs, ett knakande eller knäppande ljud vid rörelse samt svullnad i området runt senan.

Behandling

Vilken behandling som passar bäst bestäms av hur omfattande skadan är. De vanligaste åtgärderna är vila, receptfria antiinflammatoriska läkemedel (NSAID), individuellt anpassade fotinlägg, komprimerande bandage samt regelbunden stretchning och massage av senan och vadmusklerna.

Vid en faktisk senruptur är rekonstruktiv kirurgi den vanligaste behandlingsmetoden, enligt American Academy of Orthopaedic Surgeons. Efter operationen krävs oftast en längre rehabiliteringsperiod med successiv träning för att återfå full funktion i foten.