Ett förhöjt antal vita blodkroppar (WBC) tyder oftast på att kroppens immunförsvar reagerar på en infektion eller inflammation. Vid lunginflammation – en lunginfektion som orsakas av bakterier, virus eller svamp – kan ett förhöjt värde därför vara ett tydligt tecken på sjukdomen. När en infektion uppstår i lungorna ökar kroppen produktionen av vita blodkroppar, framför allt neutrofiler, en typ av celler som bekämpar bakteriella och svampinfektioner.
Ett normalt antal vita blodkroppar ligger vanligtvis mellan 4 500 och 11 000 celler per mikroliter (µl) blod. Vid lunginflammation kan värdet stiga markant och överskrida det normala intervallet. Ju kraftigare infektionen är, desto mer uttalad blir ofta ökningen.
Det är viktigt att komma ihåg att ett högt antal vita blodkroppar inte är specifikt för lunginflammation. Flera andra infektioner och inflammatoriska tillstånd kan också ge förhöjda värden. Värdet kan alltså fungera som en användbar ledtråd att kroppen har en pågående infektion, men det räcker inte ensamt för att ställa diagnosen lunginflammation.
För en säker diagnos behövs vanligtvis även andra symtom som feber, hosta, andnöd och bröstsmärta, i kombination med bildundersökningar som lungröntgen samt specifika laboratorietester.
En läkare bedömer alltid antalet vita blodkroppar tillsammans med patientens symtom, sjukdomshistorik och resultatet från övriga undersökningar. På så sätt kan läkaren avgöra om lunginflammation är orsaken till det förhöjda värdet och därmed ordinera rätt behandling – till exempel antibiotika vid bakteriell lunginflammation eller vila och symptomlindring vid virusorsakad infektion.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online