Blodkärl (artärer, vener, kapillärer) bildar ett enormt nätverk som är livsnödvändigt:
- Syre- och näringstransport: Vägar från hjärta/lungor till varje vävnad.
- Avfallsborttransport: CO₂ till lungor; metaboliska avfallsprodukter till njurar/lever.
- Hormontransport: Kemiska budbärare når målorgan.
- Immunsvar: Vita blodkroppar och antikroppar färdas till infektions-/skadeställen.
- Termoreglering: Kutan vasodilatation avger värme; vaskonstriktion sparar värme.
- Vätskebalans: Kapilläruppväxling upprätthåller vävnadshydrering och blodvolym.
- Blodtrycksreglering: Arteriolresistens och venös kapacitetsförändring påverkar tryck.
Utan detta 100 000 km långa nätverk skulle cellulär metabolism, organfunktion och homeostas kollapsa.
