Vissa personer svimmar vid blotta åsynen av blod, men blodet spelar en avgörande roll för att upprätthålla livet. Det strömmar genom vener och artärer, försörjer cellerna med näring och transporterar bort avfallsprodukter. Blod består av flera komponenter: röda blodkroppar (RBC), vita blodkroppar (WBC), blodplättar och plasma. En vuxen människokropp innehåller cirka fyra liter blod, och varje beståndsdel är viktig för att upprätthålla homeostasen i kroppen. En förhöjd WBC-nivå kan därför ha flera olika orsaker och betydelser.
Röda blodkroppar, även kallade erytrocyter, ansvarar för att transportera näring och syre till cellerna i hela kroppen. De transporterar även avfallsprodukter, som koldioxid, från cellerna till lungorna. Medan de röda blodkropparna utför sitt arbete står de vita blodkropparna, eller leukocyterna, redo att bekämpa infektioner. De vita blodkropparnas främsta uppgift är att stödja immunförsvaret och skydda kroppen mot sjukdomar.
Det finns flera olika typer av vita blodkroppar – neutrofiler, eosinofiler, basofiler, lymfocyter och monocyter – som alla samarbetar för att skydda kroppen. Även om cellerna har olika funktioner spelar de en avgörande roll i immunsvaret. De känner igen, angriper och förstör främmande partiklar, allt från allergener till mikrober. Vissa vita blodkroppar bryter ner främmande material, medan andra producerar kemiska ämnen. Den inflammatoriska reaktion som uppstår vid allergier är just ett resultat av de vita blodkropparnas arbete.
En blodstatus (CBC) mäter blodets olika komponenter och ger läkaren viktig information om patientens hälsotillstånd. En del av blodstatusen mäter antalet vita blodkroppar i blodet. Termen "leukocytos" avser ett högt antal vita blodkroppar – ett tillstånd som inte bara gäller det totala antalet WBC, utan även en förhöjd nivå av en specifik typ av vita blodkroppar. Ett exempel är körtelfeber (mononukleos), som kännetecknas av förhöjda lymfocyter.
Både psykisk och fysisk stress kan orsaka en förhöjd WBC-nivå. Kroniska och akuta infektioner ger förhöjda nivåer av vita blodkroppar, liksom reumatoid artrit, reumatisk feber och trauma som exempelvis brännskador. Den förhöjda WBC-nivån beror på den vävnadsskada som dessa tillstånd orsakar. Allergier, som aktiverar immunsvaret, leder också till en ökning av vita blodkroppar. Andra tillstånd som kan ge höga WBC-nivåer är vissa leukemier och andra cancerformer, samt autoimmuna sjukdomar som lupus. När läkaren granskar WBC-värdet bedöms därför både det totala antalet vita blodkroppar och vilken specifik celltyp som är förhöjd.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online