Vad är ITP? Symtom, behandling och förebyggande råd vid blodsjukdomen

Immun trombocytopen purpura (ITP), numera ofta kallad immun trombocytopeni, är en blödningsrubbning som orsakas av ett för lågt antal blodplättar i blodet. Blödningarna sker ofta under hudens yta, vilket gör dem svåra att upptäcka i ett tidigt skede. Sjukdomen kan dock visa sig i samband med infektioner som förkylning eller influensa, samt under graviditet.

Vad är ITP?

ITP är en sjukdom som beror på en minskning av antalet blodplättar (trombocyter) – de små cellfragment som hjälper till att stoppa blödningar genom att få blodet att koagulera. När antalet blodplättar blir onormalt lågt kan kroppen inte längre täppa till små kärlskador, vilket leder till blåmärken och inre blödningar. Ett typiskt tecken är violettfärgade fläckar på huden, så kallade petekier eller purpura, som orsakas av blödningar strax under hudytan.

Kännetecken och symtom

Ett normalt antal blodplättar ligger mellan 150 000 och 450 000 per mikroliter blod. Vid ITP ligger värdet ofta under 100 000, ibland betydligt lägre. Vanliga symtom är:

• Näsblod och blödande tandkött
• Lätta blåmärken efter mindre stötar
• Små röda eller violette prickar på huden (petekier)
• Kraftigare menstruationsblödningar hos kvinnor
• I allvarliga fall blod i urin eller avföring

Diagnos

Diagnosen ställs oftast genom blodprov som mäter antalet blodplättar. Läkaren utesluter samtidigt andra orsaker till låga värden, exempelvis läkemedelsreaktioner, leversjukdom eller andra blodsjukdomar. Ibland kompletteras utredningen med en benmärgsundersökning för att bekräfta diagnosen.

Behandling

Behandlingen anpassas utifrån diagnostiska fynd, sjukdomshistoria och patientens egna önskemål. Mild ITP utan besvär behöver ofta inte behandlas alls, medan mer aktiva former kan kräva insatser som:

• Kortisonpreparat (kortikosteroider) som dämpar immunförsvarens angrepp på blodplättarna
• Intravenös immunglobulin (IVIG) vid akuta eller kraftiga blödningar
• Borttagning av mjälten (splenektomi) i svåra, kroniska fall
• Behandling av infektioner, eftersom dessa kan förvärra sjukdomen

Så förebygger du komplikationer

Du som har ITP bör hålla extra uppsikt över onormala blödningar, exempelvis återkommande näsblod, och använda skyddande hjälm vid aktiviteter där huvudet kan skadas – en huvudskada kan bli allvarlig vid låga blodplättsvärden. Var även försiktig med läkemedel som acetylsalicylsyra (aspirin) och NSAID-preparat, eftersom dessa hämmar blodets förmåga att levra sig och ökar risken för kraftiga blödningar. Rådfråga alltid din läkare innan du provar nya mediciner eller kosttillskott.

OBS! Viktigt att känna till

Blödningsrubbningen kan drabba både barn och vuxna, men sjukdomsförloppet skiljer sig åt. Barn utvecklas oftast den akuta (kortvariga) formen, som ofta uppstår efter en virusinfektion och vanligen går över av sig själv inom några månader. Vuxna får oftare den kroniska (långvariga) formen, som kan kräva regelbunden uppföljning och behandling. Kontakta alltid vården om du misstänker ITP eller upplever ovanliga blödningar.